Кузня Крови

И в этом нет никаких сомнений, так что я просто не приму твой надуманный вызов на схватку. Уверен, наставники будут на моей стороне.

Клянусь Хранителем севера, в этот момент мне нужно было бы промолчать, но я не сумел удержаться. Уж больно забавно выглядел этот разговор. Достопочтенный и прочее. И это сидя на земле, грязные, потные и всё так же в гнилом рванье, запаха которого мы после проведённого в лесу месяца даже не замечали.

И я с насмешкой уточнил у Бихо:

— А если достопочтенный Адалио без затей и слов просто вмажет тебе по роже.

Так как это принято у нас, северян, то разве ты не бросишь ему вызов сам?

На мгновение над нашим строем повисло молчание, которое тут же сменилось дружным хохотом.

Адалио сквозь смех признался:

— Пожалуй, ха-ха-ха, что в грубости севера есть и своя притягательность, — веселье исчезло из его голоса и следующие его слова снова оказались предназначены Бихо. — Я в силах обойтись и без неё, достаточно будет вспомнить пару некрасивых историй из жизни Дома Мэре, чтобы уже ты, достопочтенный Бихо, не смог сказать, что в моих словах есть хоть слово выдумки.

Ты меня услышал, достопочтенный Бихо?

Спустя четыре удара сердца Бихо процедил:

— Я тебя услышал.

Из-за дерева на нашу поляну шагнул один из наставников. В шёлке он смотрелся среди нашего рванья как... Как... Я так и не сумел подобрать нужного слова. Возможно, именно так Предки смотрелись, впервые вступив на наши земли с небес и отыскав в лесах тех, кому потом дали ихор и свои дары.

— Встали. Выдвигаемся в Кузню.

Сегодня вы помоетесь и будете спать в кроватях.

Не уверен, что в слитном вздохе парней не было и моего.

Но сперва нас привели в кузню.

Причём сделали это дважды.

Сначала довели до холма, на котором возвышалась громада крепости Кузни Крови, а затем провели в дальний угол крепости, где нашлось место приличной и простой, предназначенной для стали, а не для людей, кузне.

Стоило первому из птенцов выйти из кузни наружу, как он разразился проклятьями, кляня жадность владетеля Суава.

Три вида стали, три вида отделки.

Красная, льдистая и чёрная сталь. Девять ценников.

Услышав эти ценники, я покрутил головой.

И пожалел о том, что когда стоял в подземелье Кузни перед старшим наставником Глеболом, то мог бы и догадаться попросить меч за молчание. Ведь знал же, что в Кузне птенцы получают первый взрослый меч.

Но не догадался. И сумма, которую мне выдал отец, сейчас не казалась мне большой.

Конечно, у меня лежит рекомендательное письмо от матушки к её сестре.