Рубиновый трон

Хозяйка налила первую кружку, держа кувшин двумя руками. 

- Ты должна выпить с нами, - вцепился в нее один из трезвых телохранителей. 

- Я только сделаю один глоток из уважения к вам, - отвечала она. 

Едва она поднесла кружку к губам, как солдат прижал ее и, перехватив кружку, стал насильно вливать в нее ее содержимое. Она отбивалась и кружка, в конце концов, выскользнула и облив ее платье грохнулась об пол. 

- Что вы делаете, сударь, - закричала она, - так и захлебнуться можно. 

Двуликий ждал продолжения, затаив дыхание.

Он знал, что это вино должно было быть отравлено. Он знал и то, что от этого яда нет противоядия. Солдат внимательно смотрел в раскрасневшееся лицо мадам, стараясь прочитать ее мимику. 

- Вино отравлено! - закричал он. 

Стальной арбалетный болт ударил его в спину, разрывая сначала кольчугу и одежду, а после кожу и мышцы. 

- Ох, - тяжело выдохнул он и свалился. 

Безликий предвидел развитие событий и принял меры. Зазвенели тетивы арбалетов и еще семь болтов свистнули в воздухе.

Один из трезвых телохранителей заслонился девицей, которой на этот раз не повезло. Шестеро других были пришпилены к стульям и креслам, на которых в тот момент сидели. Почти одновременно со стрельбой, три двери в нижний зал отворились и восемь воинов в полном вооружении кинулись на уцелевших телохранителей с трех сторон. 

Пятеро оставшихся в живых телохранителей и сам молодой лорд, схватились за мечи. Но позиция, в которой они оказались, была не выгодна, так как их открытые спины стали отличными мишенями для стрелков.

Зазвенели тетивы арбалетов, свистнули болты. В ход пошли мечи и кинжалы, и через минуту все было кончено. 

- Таранис, выведи девиц, рассади по каретам. Пусть не забывают свои вещи, они сюда больше не вернутся. 

Минут двадцать продолжалась шмыганье и глухая возня. Наконец кареты с жрицами любви убыли. Девчонок повезли в другие города и по другим домам радости, сочинив каждой новую историю жизни, чтобы замести следы.

 

- Теперь соберите болты: это явные улики, – приказал Безликий. - И заносите трупы, купленные у лекарей. Когда будут разгребать пепел, тут должно быть десятка два женских скелетов. Это собьет их с толку: они решат, что солдаты сгорели вместе с обитательницами дома радости. А это говорит о случайном пожаре. 

Тихое всхлипывание за спиной привлекло внимание Безликого. Он резко повернулся к мнимой хозяйке.