Рубиновый трон

Трехметровой полосы причала больше не существовало. 

- Мой лорд, - тихо, прямо в ухо сказал Йозес, - вам пора подняться на борт. 

Я окинул взглядом причал и последовал совету Йозеса. Граф развернулся и широкими шагами двинулся к нам. Кто-то позади него закричал, и десяток арбалетных стрел ударили его в спину. Граф едва устоял на ногах, развернулся к нам спиной и стал пятиться. 

- Заградительный огонь! – прокричали команду наверху. 

Тотчас над нами странная штука, ранее принятая мной за кран стала дергаться, выплевывая из себя огонь.

На этот раз я знал, куда следует смотреть, и видел все гораздо лучше, так как успел подняться по трапу почти на уровень палубы. Действие этой штуки было более длительным чем в первый раз. А когда я посмотрел на причал, то обнаружил, что широкая полоса его совершенно разрушена. 

- Быстрей, монсеньоры, - поторопил нас сверху владелец судна. – Нам надо уходить. Я вижу, как их военные корабли поднимают паруса, стремясь перекрыть выход из порта.

 

Я поднялся на палубу, почти следом поднялся Йозес. Графу пришлось поторопиться и он был вынужден добираться до палубы по трапу, который моряки уже втягивали наверх лебедкой. Толпа преследователей беспомощно металась на причале. Все они были целы, но очень напуганы. 

Тем временем что-то стало сотрясать корпус судна, в глубине его раздался ровный тарахтящий звук. Я вопросительно посмотрел на владельца. 

- Не волнуйтесь, - ответил он на невысказанный вопрос, - мы включили двигатель.

Он позволяет кораблю идти без парусов. Сейчас мы с легкостью обгоним военные фрегаты и выйдем в океан. Там мы ляжем под ветер и поднимем паруса. Им нас не догнать. 

- Благодарю, монсеньор, что вы сдержали слово в столь сильно изменившихся обстоятельствах. 

- А что собственно произошло? – спросил он. – Еще вчера доступ к кораблю не был перекрыт. 

- Это военный переворот, монсеньор. Сегодня власть в Империи перешла в руки военных.

Они захватили столицу и императорский дворец. Они перерыли его в поисках принцессы, наследницы престола, но никого не нашли. 

- Откуда такая уверенность? 

- Это моя невеста и она здесь на борту. 

- А вы, я полагаю, будущий император? 

- Я должен стать императором, но сейчас спасаюсь бегством. Мои сторонники, оставшиеся в стране, постараются, что-либо придумать. Но когда это произойдет и произойдет ли вообще, мне неизвестно.