Рубиновый трон

 

Это был вечер того самого дня, когда Министр был на приеме в замке принцессы Гифири. Весь день он размышлял о своем визите к графу Альфреду, в преданности и искренности которого он не сомневался, и пребывал в состоянии эйфории. Он был рад, что делами Эльдара и принцессы занимается столь достойный рыцарь. 

Стемнело, когда он вспомнил о доме и велел подавать экипаж. Сопровождал его только один слуга и кучер. Замок Химиков был в другом районе Региуса, и часть дороги проходила по темным кварталам.

И вот в одном из таких мест на, медленно едущую карету, набросились четверо. Один из них выпрыгнув первым, схватил лошадей под уздцы, а трое оставшихся накинулись на седоков. 

В ход пошли кинжалы и короткие мечи. Министр и слуга, находившиеся внутри кареты, были мгновенно убиты. Кучер спрыгнул с облучка и бросился бежать, но один из нападавших метнул короткий кинжал и не промазал. Он подбежал к кучеру, лежавшему на проезжей части и этим же кинжалом дважды ударил его.

При этом нападавшие не сказали ни слова и снова растворились в темноте. 

Как правило, такие нападения случались редко, а убийц не находили. Но в этот раз с небольшой задержкой во времени из соседней подворотни вышли двое. Они не стали проверять седоков: и так ясно было, что они мертвы, а скрылись следом за убийцами. 

Спустя минуту, с противоположной стороны улицы вышли еще двое и скрылись в той же подворотне, что и люди, следившие за убийцами.

 

65

Вечером Двуликому доложили об убийстве его нанимателя. 

- Кто? - сквозь зубы процедил он. 

- Авенир и его люди. И, монсеньор, мы выследили их! 

***

Тем же вечером графу Таскэ доложили об убийстве Министра Науки и о том, что за убийцами кто-то следил. 

- Кто это был? – спросил граф. 

- Мы упустили тех, кто следил за Министром. А на убийство мы попали, следя за лейтенантом Авениром. 

- Так это Авенир, - рассвирепел Таскэ.

– Сколько у него людей? 

- Около двадцати пяти. Они все там же, в трактире «Пенный рог»? 

- Да, монсеньор, там недорого и трактир на отшибе. 

- А сколько сейчас людей у нас? 

- Восемь, считая и вас, монсеньор. Но через час подойдут еще четверо или пятеро. 

- Через час идем на дело. Проследи, чтобы мечи были наточены, а любители ходить налегке - надели кирасы. 

***

Наутро Двуликий проснулся пылающий местью.