Инсомния

И тогда я стал серьезным.

– Ты знаешь это слово, – не спрашивал, а утверждал я. – Ты уже слышал его, так ведь? А это значит…

– Убей, – приказал Смерть.

И огненная тварь рывком подлетела ко мне. Боль пронзила спину, когда стена, у которой я был подвешен, раскалилась. Но от самого существа я не чувствовал никакого жара.

Тварь с мордой из магмы приблизилась вплотную, словно обнюхивала меня. А затем отступила.

– Ясно, – произнес Смерть.

Дальше все произошло как-то слишком быстро. Огненный демон исчез, а Смерть развернулся и опять достал откуда-то свою стальную громадину.

Эта пушка физически не могла поместиться под пепельной мантией.

Два хлопка, две вспышки. Никаких предсмертных криков или агонии сгорающих заживо людей. Они сияли всего пару секунд. Не сгорели, а словно бы расплавились. Словно пух подожгли. Вжух – и нету.

– Свидетели нам не нужны, – прогудел Смерть.

– Я хотел их лично придушить, – прошипел я, сдерживая злость.

– Если собрался кому-то мстить, то бери выше.

Обижаться на такую шваль, а еще зовешь себя именем великих героев.

Смерть вытянул руку вперед, и я увидел блеск браслета. Он тоже ловец, причем какой-то крутой. Пара секунд, и его «глаза» из демонически-раскосых стали практически круглыми.

– Первый ранг? И ты потерял свой сон. Как же ты жалок.

– Я уже слышал это. Может объяснишь, что это значит?

По залу разошлись какие-то волны или вибрации. Нечто глубинное. Я не сразу догадался, что Смерть просто смеется.

– Я? Объяснять что-то тебе? Иронично, не находишь?

Смерть взмахнул рукой, и я упал на пол.

Звякнули цепи, боль пронзила все мое тело с небывалой силой. Рук я не чувствовал вовсе, да и в целом смог лишь повалиться мешком на камни. Кажется, кожа со спины осталась на раскаленной стене, но в целом это уже мелочи.

– Тебе пора. Либо иди, либо я убью тебя прямо здесь.

Смерть наклонился надо мной и положил черную руку на странный наруч, который мучители называли блокиратором. В одно мгновение сталь оплавилась и стекла на пол.

Боли я не чувствовал, как и рук в целом.

Но вот ожоги и волдыри на коже говорили, что скоро почувствую.

– Ты и так пытался, – прохрипел я. – Сначала хотел убить, теперь спасаешь?

– Если ты и попадешь в руки императору, то уж лучше мертвым. Ты кретина кусок, спалился на самой простой завесе. Твоя аура уже давно отпечатана во всех охранных кристаллах империи. Так тебя еще и какой-то слабак отделал на заставе. Ты жалок. И слаб.