В интересах государства-3. Аудиториум, часть 2

Потянувшись к моему уху, она прошептала:

— Здесь отец. Сообщи ему лично. Он будет очень тобой горд. И еще - они с бабушкой что-то затевают.

— В смысле?

— Не знаю. Шептались утром, я не успела толком подслушать. Что-то насчет тебя и Штоффов.

Кажется, я понимал, о чем шла речь. В таком случае у меня было две новости для старших представителей семейства - хорошая и плохая.

Оля оторвалась от меня, наспех пригладила выбившиеся из прически светлые кудряшки и взяла меня под руку.

— Идем, расскажешь отцу.

Патриарх рода Соколовых коротал время в обществе Матильды.

Баронесса и отец пили кофе и о чем-то оживленно беседовали. Заметив нас с сестрой, наставница кивнула в нашу сторону.

— Здравствуй, отец, — слегка поклонился я, следуя этикету на людях. — Рад, что вы смогли вырваться.

Матильда нервно потушила сигариллу.

— Михаил, не томи. Как прошло?

— Рекомендован к зачислению, — широко улыбнулся я и поклонился наставнице. — Спасибо, Матильда Карловна. Без вашего участия это было бы невозможно.

Матильда искренне улыбнулась и раскинула руки в стороны.

— Иди сюда, обниму. Ты молодец, Михаил. Значит, сегодня вы проходили сразу два испытания?

— Да. Но я не помню, что было на третьем. Как и ожидалось.

— И черт с ним, — отмахнулась наставница и выпустила меня из объятий. — Главное - все закончилось.

— А Ирэн?

— Еще не вышла. Ждем.

Я кивнул, и в этот момент отец подозвал меня к себе.

— Михаил, пройдемся? У меня затекли ноги. Составь мне компанию.

Значит, хотел поговорить наедине.

Ну, желание Патриарха - закон. Оля, считав намек, осталась с Матильдой, а мы сошли с парковки и двинулись по узкой дорожке через редкий лесок.

— Поздравляю, сын, — сказал отец. — Я очень тобой горд. Давно Соколовых не видели в Аудиториуме, и я счастлив, что представитель нашего рода туда вернулся.

— Вы не будете разочарованы, — коротко ответил я.

— Не сомневаюсь. Что с Ириной Алексеевной?

— Не выйдет. Она была готова принять предложение, но Матильда оказалась против и решила вопрос самостоятельно.

Она добилась помощи императора.

К моему удивлению, отец воспринял новости хладнокровно.

— Ну что ж, следовало ожидать, что Матильда Карловна попытается любой ценой сохранить независимость своего рода. А что сама Ирина?

— Я ей симпатичен. Но не настолько, чтобы идти под венец сейчас.

— Выходит, момент упущен. В Аудиториуме вам будет не до того. А за время обучения может случиться столько всего, что этот вопрос может потерять актуальность.