Кельт. Место под солнцем

И если ты встанешь рядом со мной в моем пути – то только по своей воле. Но до этого момента еще очень далеко. Тебе предстоит через многое пройти и многое… не доставит тебе радости. Ты будешь моим учеником, парень… если решишься на это.

– Я решусь, Наставник, – как можно тверже ответил я и тотчас почувствовал как моего сердца коснулась бездна.

– Его зовут Маалет. Или с местного эльфийского «Сухой Глаз». Он молод и дерзок и недоволен сложившимся положением… как, впрочем, и многие в этом городе…

Мы шли, разгребая снег, куда-то на восток.

Удивительно, но холода, несмотря на легкую одежду, я почти совсем не ощущал. Легкий ветерок, что брызгал снежной пылью, казался не обжигающим, а ласковым, будто мы бредем не посреди снежной равнины, а по берегу летнего океана.

– …Об этом мало кто знает, но недавно в среде эльфов произошли серьезные изменения. Лесные князья, с коими сотрудничают аридорские эльфы, захотели выйти из той неге, в коей существовали со времен войны с сильванами.

Два столетия те, кто мутил воды в лесных княжествах, изгонялись и находили приют в Аридоре, но теперь ситуация изменилась и князья сами ищут выходы на своих собратьев.

– Так а что этот Маалет?

– В отличие от тех, кто был до него, он готов к сотрудничеству. Понимаешь, почему они были против?

– Это опасно.

– Не то слово! – усмехнулся Старик, явно довольный, что я вникаю в суть. Но я по-прежнему не понимал, причем тут я и наши дела. – Совет города и Капитул, что есть одно целое, до поры до времени терпят эльфов.

Когда сильваны ушли Совет постановил, что боле распрей меж народами в стенах Аридора не будет, но, понятное дело, есть тысяча способов сделать жизнь тех, кого не хочешь здесь видеть, непереносимой. Но они этого не делают. Понимаешь почему?

– Какая-то выгода? Но я не понимаю какая…

– Эх, молодежь… – вздохнул Старик. – Торговля. Аридор торговый город, и ему нужно спокойствие. А те же Рассветные эльфы за морем, на коих приходится три галеаса из десяти, что швартуются у местных причалов, мгновенно переориентируются на другие города Штормового Побережья, едва здесь начнут резать их собратьев.

Хотя бы на тот же Гиной. Теперь понимаешь?

Черт подери… Я сразу почувствовал себя виноватым. Я действительно весьма смутно представлял географию нашего мира. Но потом пришла злость. Старик как всегда хотел, чтобы я дотумкал самостоятельно.