Место, где земля закругляется

Звук становился всё громче, тоскливое завывание усиливалось, наводя ужас. Наконец оно стало невыносимым. Пираты остановились, озираясь по сторонам.

- Смотрите! - крикнул кто-то.

Впереди коридор расширялся. Квадратная площадка, выложенная гладкими каменными плитами, освещалась гроздьями лиловых кристаллов высоко под потолком. Углы тонули в бархатной темноте. Вдоль стен стояли массивные постаменты с погребальными урнами. Между урнами возвышались мраморные статуи со скорбными лицами. Головы склонены, невидящие глаза уставились в пол, руки сложены в молитвенном жесте.

На площадке звук слышался особенно громко, но откуда он исходил, было непонятно.

- Смотри! - один из пиратов указал на погребальную урну. Крышка у неё была сдвинута, и внутри под светом кристаллов что-то маслянисто блестело. - Там золото!

- Стой! - гаркнул лысый здоровяк. - Никому не двигаться! Что скажешь, маг?

- Здесь нет ловушки... - пробормотал маг, обильно потея. После предыдущего провала он сомневался во всём - На карте нет, и я ничего не.

- Там золото, - сказал один пират, не отрывая глаз от урны.

- Где золото, там ловушка, - авторитетно заявил другой.

Игорь присмотрелся к статуям. Они ему не нравились, он не мог сказать чем, но от каменных тел веяло опасностью. Эти неподвижные фигуры, тяжёлые складки одежд, бесстрастные лица с округлёнными в горестном вопле губами...

Чёрт. Как жаль, что здесь никто не курит!

- Огоньку не найдётся?

Маг изумлённо посмотрел на него. Видно, решил, что капитан-итиол окончательно рехнулся.

Игорь вытянул из-за пояса ненужный до сих пор факел. Маг, недоумённо хмурясь, вынул из мешка маленькую бумажку, разорвал. Факел загорелся быстро, дымя и брызгая искрами.

- Смотрите, - Игорь осторожно вытянул руку с факелом.

Дымное облако заклубилось и потянулось наверх, к сводам тоннеля. Переплыв невидимую границу над плитками площадки, оно заколыхалось, вытянулось полосой.

Вдруг дымную пелену прорезали струны пустоты. Раз, два, три - быстрые прямые росчерки, как следы реактивного самолёта в высоком небе.

Раздался звук удара, хруст. Полетели обломки дерева, взвился вихрь огненных искр. Факел, попав за границу площадки, будто срезало невидимым ножом.

Все отшатнулись. Лысый здоровяк вытянул саблю из ножен и осторожно протянул вперёд. Звяк! Зазвенел металл, саблю отбросило вбок.

Лысый с удивлением поднёс оружие к глазам, рассматривая изогнутое лезвие.

- Что это?

- Воздух, - сказал Игорь, глядя на приоткрытые рты статуй.