Команда на миллион золотых

— Его обязанности я выполняю, как заместитель. Страшный человек.

Этот ответ Лидию устроил, хоть ей и стало от него не по себе. Дальше она выяснять не стала, да и возможности не представилось – они пришли. Щуплый мужчина отпер незаметную дверь маленьким гнутым ключом, и вся компания ввалилась в тесную каморку, заваленную бумагами и каким-то скрабом, явно мужчине не принадлежащим. Тот с видом полноправного хозяина устроился на старом прогнувшемся кресле.

— Моя скромная обитель, — гордо объявил мужчина, поправив очки.

— Все деньги, что выделил господин Одзу, на неё ушли!

— Отлично, очень важная информация. Так зачем ты нас искал, Подлиза? — Гуано спрыгнул с рук Лидии и подошёл к креслу, пока мужчина зажигал масляную лампу. Остальные, не уверенные, что им делать, всё так же толпились у двери.

— Господин Одзу велел перехватить вас в Наре и передать, что грядёт нечто страшное! — мужчина по кличке Подлиза всё ещё говорил на повышенных тонах, практически кричал, но в его голосе не было угрозы – создавалось впечатление, что иначе разговаривать он просто не умеет.

— Я боялся опоздать и не застать вас, но в итоге прибыл первым – вот так неожиданность!

— У нас возникли некоторые сложности в пути, если тебе интересно, — проворчал Гуано, кидая на Подлизу раздражённый взгляд из-под насупленных бровей. Подлиза отвечал тем же; из-за толстых, отливающих зеленью стёкол очков его тёмные глаза казались ещё более большими и выразительными, чем были на самом деле, и выражали они сейчас нечто среднее между чувством превосходства и снисходительностью.

У Лидии, внимательно наблюдавшей за их разговором, возникло стойкое ощущение, что Гуано и Подлиза крайне недолюбливают друг друга.

— Ваши проблемы касаются только вас! — объявил Подлиза, театральным жестом вскинув вверх руку, — А господин Одзу, тем временем, решает проблемы мира! Сегодня ночью мир потрясёт ужасающее событие, и только вы, следуя мудрым наставлениям славного господина Одзу, сможете его предотвратить!

— Так, а теперь по порядку и без ужимок, — Гуано начинал терять терпение, — Что произойдёт, откуда Одзу об этом известно, и что нам делать?

Вместо ответа Подлиза порылся в своей походной сумке и извлёк из неё странный механизм, напоминающий наполненную шестерёнками колбу для зелий.

В середине предмета блестел маленький красный камень.

— Эту вещь передал господину Одзу он сам, — заговорщицким тоном принялся объяснять Подлиза.