Время Перемен. Том 1

Слишком далеко зашёл со своими шуточками, - жёстко, почти грубо ответил де Сарвуазье.

- Да, его иногда заносит, но порой он шутит весьма остроумно и смешно. Всё же, я не хотел бы вмешиваться, при всём уважении к вам, при всём уважении.

Жерар прямо, не моргая, смотрел на соседа: спокойный, дородный, движения плавные, неспешные.

«Да и плевать на тебя. Такой секундант и минуты не продержится, случись драться, сам свалится, задохшись».

Молодой граф отчеканил:

- Как будет угодно, - развернулся и спешно направился к конюшне.

«Буду я ещё уговаривать всякого труса», - зло думал он про себя.

Слуга почти закончил с лошадью, но отшатнулся, когда хозяин вскочил в седло и резко повернул: животное даже слегка подпрыгнуло. Жерар дал шпор, уносясь прочь, не глядя на расступающихся холопов.

Его путь лежал ещё дальше на юг, через лес и мимо озера к модному, современному имению. Пришлось немного осадить коня: будет совсем плохо, если он падёт, да ещё и в такой день. Первая дуэль! Столько занятий, стараний, труда, и вот!

Де Сарвуазье нравился Сигизмунд, но это был последний человек, кого можно представить на роль секунданта.

Тем горше ехать к нему и просить.

На красивой полянке, перед изумительным домом без ограды, хозяин рисовал что-то, сидя в кресле и периодически поглядывая на здание.

Он вскочил на ноги, увидев Жерара:

- Друг мой, какими судьбами? Пройдёмте в дом! Вина? Эля? - завидев серьёзное лицо товарища, он молча пожал протянутую руку и в тишине сопровождал, пока молодой граф вёл до коновязи своего скакуна.

Затем они вошли в просторную, светлую гостиную. Белая скатерть, лёгкие тонконогие стулья. Хозяин велел подать вина и спросил:

- Так что стряслось? На вас лица нет.

- Не буду ходить вокруг да около, Сигизмунд: мне нужен секундант.

- Де Бризи допёк-таки вас, да? Этот острослов никогда не мог вовремя остановиться, - он задумчиво вертел бокал в руке.

- Видите, вы сами всё поняли, так воздадим наглецу по заслугам! Что скажете, друг?

- Наглец, всё так: я не хожу к нему именно поэтому – чтобы избежать подобных ситуаций.

Ведь фехтовальщик из меня никудышный, в отличие от вас, лучшего клинка округи. Сколько турниров на вашем счету? Два? Три?

- На сей раз оскорбление тяжкое, я пойду в любом случае, пусть даже в одиночку, - Жерар отвернулся и твёрдо, упрямо посмотрел в окно.

Пауза, тишина, Сигизмунд сел за стол, подпёр лоб рукой, выдохнул и выдал:

- Я помогу вам, друг мой.