Время Перемен. Том 1

Петруччо и Сильвио, самые молодые из его отряда, глядели по сторонам и удивлялись такому вниманию. Люку некогда было купаться в лучах былой славы – он поспешил к начальнику гарнизона.

В коридоре ему встретился ещё один ветеран:

- Мы ничего не забыли, делаем всё, как был уговор, - выпалил он, как только увидел де Куберте.

- Дождись меня возле пятой, я внесу свою часть.

Каменный коридор с факелами на стенах, ещё пара поворотов, и вот она, та самая дверь.

Часовые отсалютовали ему, один сказал:

- Проходите, полковник ждёт.

Люк отворил дверь и на миг ему померещилось…

Трое старших офицеров пируют за столом, в камине кипит котелок, а рядом двое из личной охраны начальника гарнизона варят солдата. Его солдата… Что тогда сказал ему начальник? «Вы тоже едите своих людей». Люк всадил ему арбалетный болт в горло и только после ответил: «Мы кидаем жребий, а не устраиваем пир».

Это была слишком долгая осада. Когда перебили всех крыс, принялись за птиц, потом за людей.

Тянули жребий, тянули время. И выстояли, даже без начальства. Отбили ещё четыре штурма. Люк тогда командовал, с тех пор его и помнили. С тех пор собирали денег семьям тех, кого пришлось съесть. Война – ожидание боя большую часть времени, не сам бой. И иногда это ожидание стократ ужаснее битвы.

- Знаменитый капитан де Куберте, выдержавший самую долгую осаду за всю историю Кантании, - вернул его в реальность начальник гарнизона, - Как получилось, что вы до сих пор капитан?

- Язык мой – враг мой.

- О! Старый маршал всё ещё зол? Ничего, и он не вечен.

- Иногда мне кажется, что маршал ни при чём, это де Крюа удобнее держать меня в капитанах. Целый полк и поручения министра – не думаю, что смог бы делать и то и то.

- Так вы слуга двух господ? Не завидую.

- Я слуга государства и короля. Если того требует долг, послушаюсь и министра.

- Вы здесь по его поручению?

- Да. Охраняю де Прияра.

- Ему что-то угрожает?

- Угрожали. Ваши бойцы.

Я привёз трёх мертвецов в телеге. Днём они пытались убить графа. Знаете что-нибудь об этом?

- Я здесь ни при чём, - полковник примирительно поднял ладони, - Зачем мне Прияр? Мы не ссорились.

- Вас никто и не подозревает. Речь идёт о местном дворянине. Весьма влиятельном. Мне нужна ваша поддержка при аресте.

- Поддержка? – с сомнением в голосе ответил полковник, - Но…

- Вас никто не подозревает, господин полковник… Пока, - сразу обрубил Люк.