Пламя подлинного чародейства

Те не выглядели особенно грозными, но тем не менее сила духа их хозяйки явно могла компенсировать недостаток телесной массы. Впрочем, любая женщина за погубленную красоту мстить будет куда страшнее, чем за простое покушение на ее жизнь. А назвать подобный вердикт суда иначе, чем умышленным убийством, у меня язык просто не повернется.

– Били по вашему деду, – попытался, видимо, успокоить ее Амвросий. – Старый адмирал многим в свое время кровь попортил честной и беспорочной службой.

– Да, – тихо согласилась с ним леди Мейр, вернее теперь уже просто Кассандра.

 – Ему уже больше ста лет, старик едва с кровати встает, из всего рода лишь я да он остались, а все равно старые враги никак не успокаиваются.

– Действительно, прогнила в чем-то Империя, – негромко вздохнул Волиус. – Хорошие в общем-то люди, половина из которых фактически находится в камере смертников, а вторая их охраняет, договариваются между собой о том, как бы половчее истребить отряд молодых легионеров.

А ведь еще каких-то сто лет назад все было совсем не так… Ну что, вы согласны нам помочь, Виктор?

– Разве еще не просил называть меня Алхимиком? – ответил я, недовольно морщась. Татуировка дергалась и сигнализировала, что жрецу морской богини надо назначить плату за свое участие в деле. – Ладно, куда уж тут теперь деваться. Не бесплатно, само собой разумеется.

– Некуда, – согласился со мной Глай Цекус. – И, кстати, одно участие в битве насмерть приравнивается к месяцу обычного заключения в учебном легионе.

Сколько у тебя там по приговору?

– Четыре года, – вздохнул я.

– Многовато, – подумав, честно признала Кассандра. – Если захочешь выйти на волю поскорее, то потребуется два с половиной десятка схваток не на жизнь, а на смерть. Столько битв далеко не каждый ветеран за своими плечами оставляет.

Блин, как я мог забыть! В соответствии с местным календарем в году шесть месяцев, больше напоминающих сезоны.

Если не ошибаюсь, с какого-то древнего языка их названия переводятся как «холод, грязь, сев, тепло, урожай, снегопады». С другой стороны, а зачем мне это знание до сего момента нужно-то было?

– Ну, раненых в бой не пустить, по крайней мере, в моей власти, – обнадежил центурион. – Да и питание положено манипулам наказания не хуже, чем простым солдатам. Так что еще поборемся.