Страж Времён: Начало.

Кожаная куртка, почти отовсюду отражавшая огоньки гирлянды, плотно прилегала к мускулистому телу второго, а белая тонкая рубашка и светлые джинсы свободно болтались на первом. Сейчас близняшки смотрели прямиком на моего друга, и во взгляде их сквозила надменная агрессия. Впрочем, здесь они проявили выдержку, не ответив на наш смех и смиренно дождавшись, пока бармен оформит их заказ. Взяв бокал со стаканом, парочка направилась вглубь заведения, занимая свободный столик совсем рядом со стойкой.

Мы повернулись обратно, продолжая без всяких пауз переговариваться.

Только владелец бара, сощурившись, поглядел в сторону близнецов. Подвигал челюстью, вздыхая. И вновь подкрутил громкость.

— Слушай, Тёма, а чё ты молчишь постоянно..? — наклонив голову, спросил Женя. — Как не обсуждаем что, так ты тихоня. Хотя понимаю, понимаю, в жизни-то ты, вижу, другой!

— Ну, это... — замялся парень, глядя на водку в своём стакане. — Я сперва думаю, а потом говорю. Так всю жизнь живу...

— Но ведь ты такой только на работе, верно? — понимающе похлопал я товарища по плечу.

— Ага, — он улыбнулся. — Спасибо, мужики. Давайте выпьем, что ли..?

— Базар, — хлопнул ладонью по дереву бородач, сверкнув голубыми глазами. — Но за такое — виски! Я плачу!

— Смотри, не пропей недавнюю награду за зачистку, — хохотнул я, ожидая, пока нам оформят новые пятьдесят грамм светлой янтарной жидкости. — Самый дорогой же алкоголь, по десять золотых.

— Не обеднею, — отмахнулся тот, первым поднимая стакан вверх. — Так! Кэп, твоя очередь говорить тост.

Отказы не принимаются!

— Ну, кхм... — я даже поднялся, держа свой виски в руках. — За судьбу, ребята. Пускай она благоволит нам!

— Аминь! — рассмеялся Женя, поднимаясь вслед за мной. Артём коротко кивнул, поднимаясь на ноги вместе с нами.

— За судьбу! — улыбнулся бармен, чокаясь с нами. Опрокинув виски, мы опустились обратно, продолжая разговоры ни о чём. В горле зудело, поэтому я, отпросившись у товарищей, вышел прочь, на улицу.

Об асфальте тут, конечно, и не слышали. Сухая земля, редко где камень под ногами можно было увидеть.

Фонари — редко электрические, чаще просто свечи в застеклённых коробках на деревянных столбах. Слабенькие чары огня поддерживали их пламя всю ночь, начиная с раннего вечера. Заведение открылось далековато от центра, поэтому улица в столь поздний час просматривалась довольно плохо. Чёрное небо было полно звёзд: незнакомых, тусклых, по сравнению с их коллегами с Земли. Спокойно тут стало, несмотря на полный хаос в умах игроков.