Страж Времён: Начало.

В последний раз затянувшись, я бросил сигарету, придавив её носком ботинка. Толкнул дверь в бар, заходя вслед резко потерявшей в росте и в фиолетовости особе. Женя с Артёмом сидели, обнимаясь, покачивались под мелодию, гудящую из граммофона. Бармен, протирая стакан, кивнул мне. Пробежал мимо с кухни официант, умело держа на руках круглый поднос с четырьмя пинтами тёмного. Завистливо посмотрев ему вслед, я занял своё место возле стойки, чем привлёк внимание товарищей. Судьба, улыбнувшись мне уголком губ, заняла соседнее сиденье.

— Опа, Ганс! — икнул Женя, протирая мутные глаза. Показалось, что в них можно было увидеть плескавшуюся водку. — А Тёма чё-то совсем откис... Ну, ладно. А... Ой... У... А это..?

— М-м... Катя. Это — Катя, — представил я сменивую облик богиню. — Мы пересекались на парочке квестов.

— Привет, — кивнула курносая девица с ярким, выразительным взглядом. Минимум макияжа, только естественная бледность кожи и простецкая рубашка в клеточку да чёрные мешковатые штаны.

— Здрасьте... — помотал головой бородач. — Я Женя, приятель Ганса. А это... — повернулся он к тихо храпевшему парню. — Это Тёма. И ему на сегодня, кажется, хватит...

— Сколько ты заставил его выдуть? — с возмущением спросил я, оглядывая уткнувшегося в дерево лицом разведчика.

— Ни-че-го я не зас-тав-лял! — по слогам отчеканил голубоглазый. — Он сам... Ну...

— Они соревновались, — сдал их с потрохами бармен, сдерживая смех.

— Эй!

— Боги... — поморщился я, легонько вздыхая. — Налейте коньяку, что ли. Надо немного догнаться.

— А для дамы? — выгнул бровь мужчина.

— Ром, вино, сироп и сок... Если нет лайма, то, пожалуйста, лимон, — деликатно попросила Судьба, заводя заплетённые в две косы тёмные волосы за плечи.

— Один "Эирмэйл", — узнав рецепт, хмыкнул бармен. — Лайм найдём, не волнуйтесь. Не думал, что кто-то попросит его куда-то, кроме мохито.

Женя, виновато посмотрев в нашу сторону, отчаянно тыкнул Артёма в бок, но тот совершенно точно уже выпал из реальности и просыпаться не желал. Поняв, что затея бесполезна, бородач хлопнул остатки водки из стакана товарища, тут же попросив ещё. Владелец бара, не моргнув и глазом, долил изрядно накидавшемуся воину ещё пятьдесят. Вскоре подоспел и мой коньяк с коктейлем богини. Втроём, пробубнив стандартное "За встречу!", мы чокнулись, заливая в себя алкоголь.