Дети за куполом

Грязный снежно-ледяной налёт на тротуарах чуть слышно поскрипывал под пятью парами ботинок. Ярко освещённые широкие улицы чередовались с тёмными закоулками, где приходилось пробираться едва ли не на ощупь.

Марк старался не морщиться от боли. Ортею легко было говорить, но сканирование окрестностей добивало и без того измученный организм. Когда становилось совсем худо, Марк сдавался и просто машинально переставлял ноги, цепляясь в потёмках взглядом за широкую спину Пантела. Последний, к огромному неудовольствию и многословным протестам Ильдана, выиграл жребий.

Аниса щадила молодого нотта и просила его помощи только в опасных местах: перед хорошо простреливаемыми открытыми пространствами, в подозрительных переулках и возле высоких зданий. Марк послушно прочёсывал округу, но за весь путь им так и не встретились ни человеческие солдаты, ни рены — бои полностью переместились в другую часть города.

Выходило, никто из ареносцев не знал, что блокатор магии где-то здесь. Кроме них. А от передатчиков толку не было — на все попытки связаться с кем-нибудь из боевиков звукачи как один реагировали ровным шумом.

Было ясно, что по уставу Анисе следовало идти одной, и не на поиски блокатора, а в район боевых действий. Отыскать командование, доложить о находке. Но тут Ортей был прав — каждая минута задержки могла стоить очередной жизни кого-нибудь из ренов.

— Ещё немного, — произнесла Аниса, пристально вглядываясь в темноту из-за угла. — Вон то пятно слева — дом, который рухнул на Орта. А чуть правее, где горит фонарь на столбе — строение с большим внутренним двором.

Там мы эту чёртову машину и видели. Надеюсь, её не перевезли. Маркий, — она резко повернулась к нему, — сможешь проверить, сколько их? Такую штуку вряд ли оставили бы без хорошей охраны.

— Надо ближе, — бесцветно ответил Марк, по-прежнему пытаясь не делать страдальческое лицо.

— Значит, подойдём ближе, — Вадай аж подпрыгивал на месте от нетерпения.

— Слишком открыто, — Карина высунулась из-за Анисиного плеча, тоже изучая местность.

— Если вон в той многоэтажке сидит стрелок, Марк не сможет его увидеть. А попасть по нам из хорошего огнестрела — пустяк даже в темноте.

— Никто там не сидит, — возмутился Вадай. — Сама же видела — они все свалили отсюда.

— Предлагаешь делать громадный крюк, чтобы обойти этот пустырь, будь он неладен? — скептически поморщился Пантел. — Всевышний с тобой, Рина, это же ещё минут двадцать, не меньше…

— Мы с Ортом обходили, — заметила Аниса.