Осколок духа

Спасти лодку уже никак не получалось — дно оказалось пробито, а мачта заметно покосилась.

Следующая волна грозила накрыть нас с головой и закрутить в бурлящей массе воды, так что мы, как могли быстро, покинули ялик и бросились к берегу. До него оставалось не больше двадцати метров, но даже за это время нас порядком покувыркало и потаскало по каменистому дну.

И вот, наконец, море отпустило нас, изрядно изжевав и измучив. Мокрые и обессиленные, мы повалились на песчаный берег, но так и не выпустили из рук парусиновые сумки, одолженные у контрабандистов.

Глава 5

— У нас и выбора-то нет, — заявил Вэл, чертя палочкой на песке наш будущий маршрут. — Если идти домой в Нишген, то придется делать крюк, обходя лагерь контрабандистов. Почему-то я уверен, что и на берегу у них есть люди. А это значит, что придется углубляться в Дикие Земли, где хоть кто ногу сломит. Мы будем идти там почти неделю, а то и больше.

Тут важно сказать, что сразу от берега начиналась неровная холмистая местность, изрезанная многочисленными разломами, оврагами и высокими скальными выступами.

Кое-где стояли деревья, но в основном из растительности преобладали кусты и высокие растения с толстыми стеблями и продолговатыми зелеными листьями. Стоило неудачно пройти мимо такого, как на теле появлялся тонкий болезненный порез от острого края листа.

— У них не такой большой лагерь, чтобы его опасаться. Это все же не город, — возразил я. — А какой второй вариант?

— Насколько я помню, дальше по побережью есть городок Муэр-Нак и до него по морю от Нишгена дней пять, — почесал голову Вэл.

— И наверняка по пути есть еще какие-то рыбацкие поселения.

— Те люди, которых мы убили, говорили, что до нашего дома отсюда два дня ходу, — вспомнил я. — Так что получается, что в другую сторону топать те же дней пять. А вот в рыбацкие деревни я не верю. Посмотри на берег, он такой насколько хватает взгляда, а возможно и еще дальше.

— Можем и так. Далековато нас эта подземная река унесла, — брат нахмурился еще больше и надолго замолчал.

Я его не беспокоил, пусть думает, он это умеет. Я-то был уверен, что лучше идти к дому, чтобы поскорее оказаться в знакомых местах, а не в чужом городе без денег и связей.

— Ладно, согласен с тобой, — наконец выдал близнец. — Выступаем и держи наготове свой дрын. Тут могут водиться самые разные твари.

К этому моменту мы уже немного восстановили силы и подкрепились захваченными с собой припасами.