Сладкий уксус

И на будущее – воров надо ножом в голову бить, от ударов по другим частям тела у них большой шанс увернуться.

- Бить? Ножом? В голову?! Ребенку?!! – услышанное повергло меня в истинный, можно сказать, первобытный ужас. Просто руки опустились! Сами собой. Точнее, я наконец-то разжала ладонь и отпустила запястье Федора.

Произошло нечто странное. Окружающая действительность задрожала, пошла полосами, словно изображение на экране при плохой видеосвязи.

Я невольно зажмурилась, а когда открыла глаза… Да, мы по-прежнему стояли с Федором посередине кабинета.

Федька остался прежним – щупленький мальчишка в темно-серой безразмерной толстовке и черных джинсах, зато остальное изменилось до неузнаваемости.

Роскошный стол-бюро черного дерева превратился в дешевую офисную мебель из ДСП с поцарапанной, местами вздутой столешницей. На столе стоял залапанный монитор, обклеенный бумажными стикерами-напоминалками. Книжный шкаф стал хлипким стеллажом, забитым картонными папками-скоросшивателями. Камин трансформировался в масляный обогреватель с грязным шнуром, в двух местах перемотанным изолентой.

Кожаный диван ужался до обитой дерматином скамьи, креслу тоже не повезло.

Но самые печальные перемены произошли с хозяином кабинета: вместо брутального мачо-аристократа передо мной сидел невзрачный сорокалетний мужичонка: помятое небритое лицо, нос картошкой, ранние морщины. Темные с сединой волосы были всклокочены, на лбу красовалось две глубоких залысины. Лишь глаза остались прежними – умными и слегка уставшими, с ноткой философской грусти.

Одет Федькин отец был в серые засаленные джинсы и светлую рубашку, некрасиво топорщащуюся на пивном животе. На ногах болтались растоптанные тапочки-шлепанцы. В руках лже-мачо держал пластиковый стакан с пивом. Этот же напиток был и в бутылке, коей оказался на деле хрустальный графин.

«Крепкое», - машинально прочитала я самые большие буквы на этикетке.

Не трудно догадаться, что и форели на фарфоре тоже не было: на клочке газеты сиротливо ютился пересушенный хвост тараньки.

«Все-таки хорошо, что я предпочитаю блондинов! – мелькнуло в голове растерянно-бестолковое. – А то бы расстроилась. В эстетическом плане».

Глава 1

Фантазия никогда нас не обманывает

(Эрих Мария Ремарк)

В любой, самой необычной ситуации, обязательно есть что-то обычное - за него и стоит уцепиться. Это правило еще ни разу не подводило.