Ловец теней

Ударившись о булыжник, она застонала и на четвереньках поползла к перилам.

Тьяго бросился было на помощь, но не успел. Дорогу преградил Виктор. За спиной появилось его дружки со слугами. Тьяго схватили за руки. Дворянин спрыгнул с лошади и, шагнув к нему, наотмашь ударил по лицу, а затем в живот. Кто-то из его приятелей дал ему в бок, потом в другой.

Тьяго упал на колени. Его принялись бить ногами. Удары сыпались один за другим. В голове звенело, а перед глазами плыло. Он пытался защищаться, но против пятерых ничего сделать не мог.

В глазах потемнело, и последнее, что он увидел, была Герда, прыгнувшая с моста в холодную воду.

***

Аромат жаркого пробуждал аппетит. Генри дождался, пока все семейство усядется за стол и, более не медля, накинулся на ужин. Мать ласково улыбнулась.

– Алехо, – прервал молчание отец. – Хочу, чтобы завтра с утра ты пошел со мной в гарнизон. Начнем тренировать тебя.

Генри посмотрел на брата, сидевшего справа. Они были похожи внешне: оба светлые и голубоглазые. Если бы не два года разницы, их принимали бы за близнецов.

«Почему его, а не меня?»

Алехо кивнул:

– Да, отец.

Он всегда слушался.

«Вот поэтому его», – ответил сам себе Генри и поднял глаза на отца.

«Я докажу тебе, что тоже чего-то стою», – мысленно проговорил он. Высказывать это вслух не имело смысла, потому что капитан Драйден верил только поступкам. О чем неоднократно говорил.

Отец его мысленного послания не заметил и спросил у матери:

– Как прошел твой день?

– Я была у маэстро Лукреция.

– Катарина, – отец положил ложку на стол. – Мы же говорили об этом. Астрологи на плохом счету у церкви. Не далее как сегодня Его Светлейшество осудил женщину, которая предсказывала будущее.

– А что плохого в предсказаниях? – удивился Генри. – Я думал, это безвредное шарлатанство.

– Гадалка сношалась с тенью, которая сообщала ей чужие сокровенные тайны, – пояснил отец.

– И ты думаешь, Лукреций тоже вызывает теней? – спросила мать.

– Где одно, там и другое.

– Астрология – это наука, просто пока не признанная, – убежденно проговорила мать.

– Что же он сказал на этот раз? – отец усмехнулся.

– Йотунем сейчас в созвездии орла.

Со школы Генри помнил, что планета Йотунем так называлась в честь забытого бога войны. Нехороший символизм.

– И что? – спросил отец.

– Мы находимся в переломном моменте, – пояснила мама. – Небесный орёл наблюдает за нами.