Айрин, графиня из Бездны. Книга 2

В одном из залов королевского дворца в Ортенфлоу расположились более сотни благородных поданных. Король со своими советниками сидел возле трибуны, за которой собирался выступать барон, а позади разместились важнейшие люди Митендории. Ожидалось, что Велингвар объявит королевскую волю в отношении Свободных Земель. Коридоры дворца гудели от наполнивших их людей — не сумев попасть на выступление, они готовились узнать новости из первых рук.

И вот, убедившись, что все приглашенные заняли свои места, и всё внимание приковано к нему, королевскому секретарю, барон Велингвар, поприветствовав собравшихся, приступил к своей речи.

— Дамы и господа! Как многие из вас знают, я только что прибыл из Итании, которая теперь является частью Свободных Земель. Мною был составлен отчёт для его величества. Государь разрешил мне публично объявить некоторые выводы из него.

Все разговоры затихли, собравшиеся обратились в слух, ловя слова барона.

— Я хотел бы начать с призыва — нам нужно отказаться от всех достижений ереси и прервать со Свободными Землями всяческие контакты, кроме военных.

Мы должны занять твёрдую позицию — никаких договоров со сторонниками ереси.

На лицах всех собравшихся отразилось недоумение.

— Разумеется, война с итанскими мятежниками не может быть закончена, — продолжал Велингвар — Не буду скрывать от вас правды, господа — Свободные Земли превосходят нас в вооружении и технологиях. Но! Победа всё равно будет за нами, ибо на нашей стороне — истинный Свет! Пусть их оружием станет ересь, нашим же оружием всегда будет вера! Сотни лет назад люди уже знали, как бороться с Изнанкой — и создали Пояс Света.

Кому–то кажется, что он распался — но мы его возродим. Мы снова объединим под одним знаменем Митендорию и Эйгон, Вествар и Антиохию, Хайтендел, Септимию и даже Итанию! Мы расскажем правителям королевств об истиной угрозе, мы убедим их отказаться от личных замыслов ради великой цели. Да, нам будет трудно, да, придётся многим пожертвовать — но я уверен, мы все готовы поступиться благами ради победы Света. В предстоящей войне нам будет тяжело, и потери наши будут огромны — но за каждого убитого встанет двое, сражающихся ещё яростнее. Это будет поистине война Света и Изнанки, и весь народ, все наши люди объединятся…

Барон говорил и говорил, все больше воодушевляясь, повышая голос и размахивая руками — про веру, про отречение, про самопожертвование и прочие возвышенные вещи. Но впечатление на зал он произвел ужасное.