Энеата. Воин и Солнце

Возведя неприступную крепость подальше от реки, идшарцы обезопасили себя от наводнений, но поддались томительной жаре. На небольших блёклых пастбищах, протянувшихся узкой лентой вдоль побережья, и сухих садах, пересечённых каналами, скрыться было бы сложнее – слишком тяжело удерживать миражи, когда люди так близко. А плодородной земли здесь было слишком мало, и на каждом клочке трудилось слишком много крестьян.

Беловолосая ведьма Нифь торопилась, стремительно шагая по раскалённому песку, то и дело оглядываясь по сторонам, словно ожидая увидеть преследователей.

Тень горы была ещё так далеко, но Нифь не могла остановиться и отдохнуть. Рассвет… Пришедшие на смену ночным стражам воины почётной службы, стерегшей святыню Идшара, конечно, сразу поднимут тревогу. Её северная внешность уже привлекла в городе пристальное внимание и множество слухов – конечно, сразу скажут, что Ахарт похитила Белая Ведьма…

В деревне на побережье, чуть дальше, её ждала дочь. В городе постоялые дворы, конечно, чище, но Нифь слишком слабо верила в безопасность Идшара.

Теперь надо было задержаться, свернув сюда, успеть забрать девочку и уйти прежде, чем подозрительные стражи обратят внимание на слишком спешный уход странной гостьи…

В ворота селения ведьма вошла, уже не скрываясь под пологом тумана. Странное оживление на улице недолго смущало Нифь – оказалось, в деревню прибыл караван, идущий из южной Наиры. Торговцы возвращались домой, в Ризайю, после наирской ярмарки, и охотно предлагали оставшиеся товары деревенским жителям, уже не надеясь получить лучшую цену.

Нифь не отвлекалась на толпившихся вокруг телег селян, торопливо шагая к постоялому двору, пока кто-то не воскликнул:

- Посмотрите только! Каменные цветы, а будто живые…

Нифь резко обернулась и замерла. Давние воспоминания всколыхнулись в душе, и она подошла к повозке, возле которой восторженные жители наперебой восхищались творениями мастера. Люди пропустили её вперёд, и она застыла, глядя на вырезанные из самоцветов фигурки цветов и животных.

- Да, - торговец закивал головой, отвечая на порывы селян. – Это ещё что. Самое простое. Самое красивое продали в городе. Словно сам божественный Локаар управляет его руками! Мастер Энир – великий творец.

- Мастер Энир?.. – повторила Нифь. – Мастер камня Энир?..

- Да-да, - гордо произнёс торговец. – Вы уже о нём слышали?.. Тот самый, вы правы, госпожа. Мне удалось уговорить его сделать несколько вещей на продажу.