Постфактум

Его большие и добрые глаза смотрели с хитрецой и не меньшим любопытством на окружающих людей. Речь была степенной и в меру эмоциональной, несмотря на то, что чувствовал себя спаситель явно не в своей тарелке.

— Кличут-то тебя как? Из чьих будешь? — спросил Годогост, когда парень присел к костру рядом с девушкой.

— Илья.

— И всё? Просто Илья?!

— Да.

— Нехорошо, когда не знаешь собственных корней, ох, нехорошо, — укоризненно покачивая головой, произнёс карлик, протягивая парню крепкую мозолистую ладонь. — Я Годогост из славного гмуровского рода Ключников.

Что смотришь и руки мне не подаёшь? Чудной ты, ей-богу!

Илья протянул гмуру руку, и тот крепко пожал её. Наверное, это обозначало приветствие при знакомстве, хотя и выглядело странно для парня. Еще никто никогда не жал ему руку.

— Ты не из этих краев? — предположил Годогост.

— Я интернатовский.

Ответ Ильи ещё больше озадачил любознательного карлика. Девушка и вовсе вздрогнула и непроизвольно отодвинулась от парня. Что знали они, жители Руин, о тех, кто жил в стенах Интерната? Наверное, они считали, что там содержатся одни уроды, чьи гены проиграли войну с заражённым радиацией и химией миром.

Что ж, с этим трудно поспорить.

— О боги, я не понимаю, о чём он говорит! Куда я попал?! Что это за место?! — гмур вскочил с земли, рука его нырнула под складки серого балахона. — Сейчас, сейчас…

— Откуда ты сам-то пришёл? — спросил Илья и тут же, не дожидаясь ответа, обратился к девушке:

— Ты раньше видела его?

Брюнетка отрицательно покачала головой, её круглые зелёные глаза под лесом длинных ресниц метались между ним и Годогостом.

Гмур в это время извлёк из-за пазухи несколько тряпичных мешочков, затянутых кожаными шнурками, и бережно положил на землю перед собой. Затем в его руке появилась необычная вещица чёрного цвета. Ничего подобного Илья никогда не видел. Хотя нет, кажется, похожую безделушку он лицезрел на выцветшей иллюстрации в старой, разваливающейся на части книге.

«Вот, дети, смотрите, это бумага — древнейший хранитель информации! Она пережила самые современные технологии, канувшие в лету!» — возбуждённо говорил старик Абдул, вознеся над головой пожелтевший томик.

Позже, когда Илья научится грамоте, он с большим трепетом прочёл эту книгу — «Приключения Шерлока Холмса», — написанную древним писателем с необычным именем Артур Конан Дойль. Созданный воображением литератора частный детектив очень любил покурить трубку, когда размышлял над очередным запутанным делом.