Gott mit uns

Где-то в облаках дыма мелькали необычные для кирасиров чёрные плащи: вместе с имперскими всадниками в ряды шведских солдат впились инквизиторы, яростно рыскающие в поисках магов на поле сражения.

Генерал Банер, командовавший правым шведским флангом, отдал приказ второй линии выдвинуться вперёд. Мушкетёры подошли к самому краю боя и дали несколько прицельных залпов. Первые ряды имперских кирасиров тут же скосило. Поле усеяли трупы мёртвых лошадей и завязнувших под ними раздавленных всадников с органами наружу.

– Отходят, кажется, – отметил Нинссон, довольно ухмыляясь.

– Справились с первой атакой, великолепно.

– Ненадолго, – ответил кто-то из шведских генералов, стоявших рядом. – Паппенхайм так просто не сдаётся. Сейчас перегруппируются и вновь атакуют.

Из первых рядов прилетел запыхавшийся Кнопсхоф:

– Лорд-генерал, донесение!

– Да говори уже, – махнул Нинссон. – Сколько?

– Пятерых папистов убили только при мне. Из магов живы все. Я видел целый отряд инквизиторов где-то в глубине вражеских линий. Судя по их передвижению, они маневрировали и искали нас.

– Будут искать прорывы между линий, – предположил Нинссон, потерев подбородок. – Молодец. Держись рядом, будут ещё приказы.

– Есть! – отсалютовал Вальтер.

– Шанс на успех в сражении – более половины! – выглянул откуда-то венецианский коротышка Шизоло.

– Неплохо, а теперь проваливай, – отослал его лорд-генерал.

На равнине вновь закипело сражение: отошедшие кирасиры перестроились и вновь обрушились на шведские полки. Отряд магов, численностью около трёх сотен, наблюдал за рубкой издалека, чуть в стороне от основной битвы, между второй и третьей линией шведов.

Разодетые кто во что горазд: в мантии, плащи или кожаные костюмы, маги бросали редкие огненные шары во вражеский строй, и внимательно искали своего врага.

В тылу правого фланга армии осталось поле, за которым шумел мелкий лесок, где был перебит разведывательный отряд, а ещё поодаль текла неглубокая речка.

– Вряд ли они в общем строю, – предположил кто-то из советников. – Лорд Нинссон, не стоит ли нам отступить чуть дальше и ждать их атаку?

– Покинуть возвышенность? – небрежно бросил командующий.

– Ни в коем случае. Будем стоять здесь. Церковники придут. Они всегда приходят.

– Шанс на провал, если покинуть позицию, повышается до девяти десятых, – пропищал откуда-то сзади Шизоло, потряхивая шевелюрой.

– Я вижу их! – закричал кто-то из молодых магов. – Вон они!

С тыла по полю ползли едва заметные тени, укрытые отводящими глаз чарами.