Gott mit uns

Никто не видел, как из груди лорд-генерала выползли невидимые щупальца из чистой праны и потянулись ко всем живым существам вокруг, не разбирая, маги то, церковники или простые солдаты. Они доползали до своих целей и незримо впивались им в грудь. Те, на чьих плечах были магические метки, щупальца игнорировали, и они проходили насквозь через простых людей без способности к магии. Но стоило одной из невидимых щупалец добраться до инквизитора в чёрном плаще, то оно обвивало его с ног до головы и замирало в ожидании команды.

Нинссон дочитал заклинание и громогласно объявил:

– ICH FLEHE EINMAL: BLUTGERICHT

В воздухе вокруг внезапно повисла тишина. Крики агонии замолкли, выстрелы затихли, и даже воздух вокруг отбивающихся магов потяжелел, словно свинцовый. Скачущие во весь опор саксонские кирасиры обернулись, как один. Их лошади встали на дыбы, смешивая ровный строй, и испуганно заржали.

Мир перестал на мгновение существовать.

Гигантский взрыв сотряс холм. Маги повалились на землю, но страшнее было то, что произошло с ползущими на них инквизиторами.

Все церковники, что забрались на возвышение, разлетелись на мелкие облака кровавых брызг. Те, что были поодаль, упали на землю бесформенной массой. Несколько замешкавшихся шведских солдат поодаль упали навзничь и орали от боли, растекаясь багровыми пятнами по земле.

Всё поле между лесом и стоявшими на холме магами было сплошь покрытого кровавыми отметинами. Гигантский железный артефакт свалился на землю и рассыпался в порошок.

Лорд-генерал пошатнулся и упал на одно колено. Каролина бросилась его поддержать.

– Неплохо… вышло… – прошептал он. – Жертвы… союзники… много?

Остерман огляделась вокруг. Маги поднимались с земли, оглушённые, но живые.

– Вроде нет, – сообщила она. – Не вижу мёртвых.

– Отлично, – прохрипел лорд-генерал. – А теперь несись в центр. Пусть Шёнхайм выдвигается к нам на встречу. Мы начинаем.

– Есть, – отсалютовала Каролина и метнулась в сторону, где оставила кобылу.

– Другие приказы?

– Вернись с хорошими новостями, – прорычал Нинссон.

Магичка оседлала зверя и поскакала вдоль шведских линий в центр армейских порядков, изо всех сил избивая пятками несчастное животное.

Девушка мчалась во весь опор. Вдалеке гибли люди один за другим, линейный строй объединённых войск протестантов дрожал под натиском имперских терций и кавалерийских атак кирасиров Паппенхайма, которые в шестой раз пошли в атаку на шведские порядки.