Gott mit uns

Не остались в стороне и люди, что магией не владели: страны терзали друг друга из-за малейших территориальных претензий и дипломатических промахов прошлых веков. Добрая половина курфюршеств Германии, вместе с Австрией и Баварией, объединились под знамёнами Католической Лиги и открыто выступила на стороне Церкви. К переделу мира подключились протестанты, а некоторые из правителей Священной Римской М меняли сторону по несколько раз за неделю.

Вальтер Кнопсхоф пошёл на войну вместе с магами Альянса, но ему не было дела до чужих разборок: он искал последние имена из списка.

Маг не лез в бой сломя голову, и однажды егоаккуратность и исполнительность приметили. Так он и стал ординарцем лорд-генерала Нинссона, где сошёлся с Каролиной – молодой, но уже немало повидавшей магичкой, бывшей на побегушках у командующего едва ли не с самого начала войны.

– Неплохо было бы поспать часок, – зевнул Вальтер, окинув хмурым взглядом войско напротив. – Мало того, что всю ночь в боевой формации провели, да ещё и маршировать под утро пришлось.

– Да уж, не помешало бы, – согласилась Каролина. – Только кто ж даст. А представь, каково тем, кто в первых рядах по колено в грязи стоит? Радуйся, что при штабе на харчах завис.

Имперская армия выстроилась на поле в боевой порядок напротив шведских рядов. С неба сыпались один за другим раскалённые ядра, оставлявшие за собой белёсый след дыма во влажном сентябрьском воздухе. То тут, то там они долетали до земли и взрывались, раскидывая в стороны комья земли и окровавленные ошмётки тел.

В воздухе витали крики боли и стоны раненых, но пехотинцы, облачённые кто в доспехи, кто в тряпьё непонятного цвета, лишь упрямее сжимали в руках огромные пики и молились про себя, чтобы беспощадный обстрел задел не их, а товарища.

Маги ветра, что были рассеяны по строю солдат, размеренно чертили в воздухе пассы руками и отбрасывали выпущенные артиллерией снаряды то в сторону врага, то в сторону деревни, прикрывавшей правый фланг объединённой армии протестантов.

Вызванный ими ураган бушевал в нескольких метрах над строем солдат, замедлял ядра, менял их траекторию полёта, но никак не мог справиться полностью со слаженным огнём имперской артиллерии.

– Полковник, начинайте уже обстрел, чёрт бы вас драл! – заорал позади строя саксонский генерал Кимич. – Где ваша хвалёная шведская артиллерия, когда она так нужна?

– Отставить, генерал! Саксонцы приказов мне не отдают! – отвечал невысокий и толстый артиллерист.