Дикарка у варваров. Песнь Пылающих Степей

Хедвиг действительно вернулась, как только я отошла от вольеров — налетела сзади с пронзительным писком и попыталась угнездиться на плече.

— Ах ты хитрюга! — рассмеялась я. — Тебе надоел Хоридай, поэтому улетела? А от голубя всё же не отказалась, ушлое ты созданье!

Хедвиг тут же попыталась добраться и к тушке, которую сокольник дал с собой, но я отдёрнула руку, и девочка только щёлкнула клювом.

— Чтобы вырвать добычу у меня, нужно быть быстрее! — рассмеялась я, призывно помахивая перед Хедвиг лакомой тушкой, и снова выдернула её буквально из клюва моей охотницы.

— Ладно, успокойся, давай сейчас заглянем к Фа Хи, а потом — так и быть — получишь своего голубя!

Хедвиг не возражала, и я, продолжая напевать ей, какая она красавица, направилась к юрте, которую занимал учитель. Перед юртой было оставлено символически огороженное пространство — для тренировок. Но мне повезло: учеников сейчас не было. Одетый только в тонкую нижнюю у[1], Фа Хи, носился по тренировочному пространству, размахивая руками и подлетая в воздух.

Подождав, пока он меня увидит, я поклонилась, постаравшись не потревожить уютно расположившуюся на руке Хедвиг, и улыбнулась:

— Тренируешься для битв, в которых не собираешься участвовать, шифу?

Отправляясь на войну, Фа Хи заключил с каганом своеобразное соглашение: он продолжает тренировать воинов, но сам в битвах не участвует. Мир — основа даосской философии, и пойти против неё он, верный последователь Дао, просто не может.

Каган милостиво позволил Фа Хи оставаться в стороне, видимо, подозревая, что причина такого миролюбия не столько в Дао, сколько в нежелании учителя сойтись на поле боя с соотечественниками.

— А тебя я давно не видел на тренировке, хотя ты участвовать в битвах собираешься, принцесса Юй Лу, — проронил Фа Хи.

— Хотя бы ты не называй меня так, — закатила я глаза.

— Почему? Это теперь — твой титул, — улыбнулся он и зашёл в юрту.

Я тут же поспешила следом.

— На самом деле собиралась возобновить тренировки! Просто.

..

— Принц Тургэн не отпускает тебя от себя? Так приводи и его. Война уже началась, Юй Лу, и лучше быть к ней готовой.

— Имеешь в виду Шихонг или Смеющихся Тёмных Богов? — хмыкнула я.

— Одно неотделимо от другого, — вытерев лицо влажным полотенцем, Фа Хи набросил на плечи даопао[2]. — Я ведь говорил, что пробуждению Тёмных Богов предшествуют войны. Но пока следует сосредоточиться на том, что перед нами.