Дикарь

— Некоторые воины решили взять в жены женщин этой земли, а другие желали сберечь свою кровь. Из них-то и пошли ветви Великих родов.

Маг слушал внимательно.

— После уже они тщательно оберегали чистоту крови, полагая лишь её благословенной.

И вина бы он выпил, горячего. А к нему бульона, чтобы всенепременно наваристого, душистого. Странные желания, позабытые, почти противоестественные для того, кто привык обходиться малым.

— И ныне существует семь родов, которым удалось почти невозможное. Никогда-то их кровь не мешалась с иной.

И оттого лишь среди дочерей этих родов Император может взять себе жену.

— Благодарю.

— Милинтика происходила из низкого рода. И поэтому многих оскорбило её возвышение. Ей простили бы, останься она наложницей, даже любимой, но Император пожелал нарушить закон.

И ни к чему хорошему это не привело.

— Она родила Императору трех дочерей, но в живых осталась лишь старшая. Император любит её. Очень любит, — Верховный замолчал, раздумывая, не слишком ли много было сказано.

— Я ценю вашу откровенность.

И клянусь силой, что ни одно слово, произнесенное здесь, не будет передано кому-либо.

На ладони вспыхнула и погасла искра.

— Женщина не может наследовать трон Ягуара, и лишь потому Иолцин еще жива. Однако привязанность к ней Императора ни для кого не является секретом.

— И когда он женится, то… — маг вовремя замолчал.

Некоторые слова не стоит произносить вслух.

— Полагаю, он понимает. И беспокоится, — Верховный коснулся груди. — Что тебе поручено?

— Слушать. Смотреть.

Следить. Попытаться установить, не использует ли кто магию. Нашу магию.

— И ты способен это сделать?

— Способен.

— Тогда делай.

— Я боюсь ошибиться. Я хороший маг, но тонкие интриги — не для меня, — вздохнул Ирграм. — Простите. Если вы посоветуете, как себя держать. Если…

— Приходи завтра, — Верховный понял, что прежняя бодрость исчезла, сменившись невероятной усталостью. — И мы продолжим беседу.

— Спасибо.

— Ты мне не нравишься. И я полагаю, что магам не место в Империи. И с куда большим удовольствием я вырезал бы твое сердце, но ты и вправду нужен.

Пока.

Кажется, маг вздрогнул.

И все-таки сумел сохранить лицо.

— Вы также. Пока.

Глава 12

Глава 12

Клетка Михе категорически не понравилась. Он попятился и заворчал.

— Не глупи, — сказал маг, стоявший возле сооружения из толстых железных прутьев. — Или ты хочешь, чтобы тебя усыпили? А так оно и будет.

Миха мотнул головой.

Клетка была тесной.

И узкой.

И просто нехорошей.

— Понимаю.