Агентство "Экзорцист": CRYPTIDIS

– Моя очередь.

Кот уселся, обвив передние лапы пушистым хвостом, и вперил в меня полный укоризны и обиды взор. Несите «Оскара»!

Осторожно отрезав кусочек, я отправил его в рот и принялся жевать.

- Ну, как?! – тревожно поинтересовалась Джоана, неотрывно следившая за моей реакцией.

- Потрясающе! – искренне ответил я. – Не думал, что ты настолько хороша в кулинарии.

- А ты столько раз лишал себя этого удовольствия! – торжествующе просияла девушка. – И чего упирался, спрашивается?

- Твоему мужу очень повезёт, - ответил я, уплетая ежа.

- Надеюсь, он будет не меньшим гурманом, чем ты. Сейчас отточу навыки на тебе и отправлюсь на охоту!

И ни тени разочарования в голосе. Может, я зря напрягался, и у Джоаны нет на меня матримониальных планов? Хорошо, если так: можно будет без опаски есть всё, что принесёт.

- Как наши дела? – спросил я, приканчивая последний кусочек. Деликатес был шикарен, но невелик. Ещё и этот кошак успел отжать себе часть! Надо ж было ему вылезти из перстня. – Были звонки от потенциальных клиентов?

- От клиентов нет, но сегодня разговаривала с твоим отцом.

Я взглянул на часы. Половина двенадцатого утра. Ну, да, поздновато проснулся. А вот для лорда Блаунта уже разгар дня, конечно.

- И что он хотел?

- Откуда мне знать? Его Сиятельство меня в ваши семейные дела не счёл нужным посвящать, знаешь ли.

- Ладно, перезвоню ему. Только выпью шоколад.

- Ещё на электронную почту пришло письмо от Комитета Ассоциации фехтования. Спрашивают, видел ли ты предыдущее. Беспокоятся, что не станешь участвовать в турнире в этом году.

Ещё бы: действующий чемпион Империи в возрасте до тридцати лет просто обязан подтвердить титул. В смысле – это подразумевается. Так-то я ничего не должен, конечно.

- Честно говоря, не охота, - поморщившись, признался я. – Зачем мне это? Есть дела поважнее.

Например, обустройство фирмы морских грузоперевозок. Пора знакомиться с персоналом, который нанял для меня советник отца, и искать контракты. Дело предстоит непростое, особенно учитывая, что товары я намерен возить из вполне определённых стран. Тех, с которыми у Британии контры - от запрета на некоторые грузы, до их ограничения. Иначе смысла нет. И вообще, контрабанда - дело тонкое, творческое и требующее самоотдачи.

- Мне можешь не объяснять, - сказала Джоана, забирая коробку из-под ежа и приборы. – Я спортом не интересуюсь. Будешь ты участвовать или нет, меня не волнует.

- Само собой. Спасибо за завтрак.

- Наелся?

- Нет, конечно. Но это дело поправимое.