Двойник Его Высочества II

— А вот в этом, Ваше Высочество, и заключается цель нашей с вами встречи. У меня будет для вас одно предложение, — он улыбнулся уголком рта.

— От которого я не смогу отказаться? — хмыкнул я.

— Не сможете, — лицо канцлера стало предельно серьёзным.

Глава 3. Улыбка фортуны

— Я весь внимание, Ваше Высокопревосходительство, — я принял расслабленную позу и чуть откинулся на спинку диванчика.

Мне, честно говоря, было совсем не до расслабления — я уже понял, что игра велась и с другой стороны, просто до этого самого момента я этого не знал и не мог видеть.

Предстояло корректировать свои планы с учётом новых обстоятельств. Это я мог сказать и до того, как канцлер выскажет своё предложение.

— Так вот, — продолжил Гордей Петрович после глотка виски, — не буду задавать глупых вопросов о том, знаете ли вы о своём сходстве с цесаревичем Алексеем.

Я кивнул.

— А почему ваш отец и государь в ссоре, знаете?

— К сожалению, нет, — ответил я прохладным тоном, хотя этот вопрос интересовал меня не меньше остальных, ведь он мог быть связан с моим переносом в это время.

— Пока я не могу поведать вам всего, но, может, ответ на данный вопрос станет для вас неплохой наградой. Мне нужно, чтобы вы стали «лицом» цесаревича Алексея Александровича.

Канцлер взял паузу, а я даже и не знал, что ему на это ответить. Судя по первому намёку отказаться у меня не получится в принципе, но в таких делишках от меня избавятся при первой же возможности, на это я мог дать почти сто процентов.

— Интересно, — через полминуты размышлений ответил я, — только зачем?

— Не делайте вид, Станислав Игоревич, будто вы не заметили отсутствия цесаревича в общественном поле.

Или что до вас не доходили слухи, — канцлер оскалился.

— Почему я должен его заменить? — я приподнял бровь.

— Не заменить, а подменить, — уточнил Гордей Петрович. — Вы должны понимать, что отсутствие наследника продолжительное время усугубляет отношения с союзниками, а напряжение врагов растёт. К тому же внутри страны есть те, кому был бы на руку переворот.

И вы это знаете.

Мне нечего было возразить. Всё это я знал ещё из подготовки миссии Сигма, только вот никто из нас не предполагал, где пропадал цесаревич, ведь потом он всё-таки взошёл на престол под чутким руководством канцлера и регентов.

— Вы запланировали это, как только узнали о моём приезде? — я чуть наклонил голову и поднял стакан с виски. — Это ваше предложение, или самого государя? Мне казалось, я даже в гвардию не поступлю, являясь Орловым.