Дрожащий свет

Труп фельдцейхмейстера лежал в луже густой крови, по зеленой вспышке, ослепившей меня мгновение назад, было ясно, что его поразили энергией эфира. И единственным достаточно умелым мистиком, чтобы убить Рошеля, в данный момент была только Анастерия, на которую все обратили взгляды.

Почти все люди, имевшие при себе оружие, выхватили его в паническом порыве. Большая часть была нацелена на чародейку. Ее лакеи тоже обнажили мечи и стали перед ней, готовясь защищать ее ценой своих жизней. Сама же колдунья смотрела на труп Рошеля и наставленное на нее оружие с какой-то отстранённостью, как будто это все ее не касается.

— Ты! Ты это сделала! — орал заместитель Рошеля, тыча дулом своего невыразительного пистолета в сторону чародейки.

— Это смехотворно… Зачем мне это?.. — ответила та настолько флегматичным голосом, будто речь шла об обсуждении обеденного меню, а не убийстве одного из высших офицеров элитного имперского легиона.

— Снова ложь! Правду или умрешь!

Ситуацию помог разрешить Бено.

Не колеблясь ни секунды, он встал между чародейкой и легионерами. К моему изумлению, его оружие покоилось на поясе.

— Скажи мне, Конрад, ты видел, как Анастерия убила Рошеля? — обратился Бено к заместителю фельдцейхмейстера.

Взгляд всех легионеров сфокусировался на помощнике губернатора, но спустя секунду в глазах Конрада мелькнуло узнавание, после чего тот сел на колено и обратился к Бено, но используя уже совсем другое имя и должность.

— Инквизитор Крид, — произнес он, — беря во внимание все факты, это некому было больше сделать…

Мой мир перевернулся с ног на голову.

Тот, кого я считал обычным аристократом, оказался одним из верных псов Императора, и я горько пожалел, что не покинул Чертополох утренним рейсом как и планировал.

— Я повторяю вопрос, — властным голосом произнес инквизитор, — ты видел, как Анастерия убила Рошеля? Или, может, кто-то из присутствующих что-то заметил?

— Нет, сэр, не видел, — понуро ответил Конрад, — мы подошли поприветствовать губернатора, после чего сверкнула вспышка, и в следующее мгновение Рошель был мертв.

— Я так и думал, — заключил Крид. — Да будет вам известно, я лично пригласил Анастерию и моего товарища Рени для помощи в расследовании ряда странных преступлений в Чертополохе и я лично ручаюсь за каждого из них.

С этими словами Крид поочередно указал на меня и Анастерию. Стоит ли говорить, что меня прошиб холодный пот.