Дрожащий свет

Она выглядела удивительно рассеянной и в то же время напряженной, она то бормотала что-то себе под нос, то вдруг вытягивалась по струнке и оглядывала окружающих, будто кто-то из них ее оскорбил. Несмотря на всю ее привлекательность, все торговцы и аристократы обходили ее стороной, и только несколько ее лакеев стояли рядом с ней. Она прибыла раньше меня, и потому я не слышал, как ее представляли. А потому задал этот вопрос Бено.

— Ах, это Анастерия. Она мистик, но вокруг нее ходит много слухов.

Народ тут дикий, многие боятся магии как огня, им только дай повод сжечь очередную ведьму.

Подобные гонения были хорошо мне известны, и я искренне сочувствовал Анастерии.

Бено хотел сказать что-то ещё, но его прервал внезапно вбежавший в комнату лакей, который выглядел слегка встревоженным. С тех пор как я прибыл на прием, он уже выкрикивал несколько имен, но было очевидно, что на этот раз ему совершенно необходимо быть по-настоящему услышанным. Он постучал своим посохом по полированному деревянному полу, и шум голосов постепенно сошел на нет.

Лакей аж весь раздулся от собственной значимости.

— Ваше превосходительство, дамы и господа. Рошель Де-Тревиль, верховный фельдцейхмейстер Черного Легиона!

Это был не самый приятный сюрприз. Черный Легион считался элитой имперских войск, Знаменосцами Смерти, исполняющими волю императора с большим усердием. Легенд об их доблести ходило не меньше, чем легенд об их жестокости, любви к насилию и нетерпимости к чародеям.

Я увидел, как напряглась Анастерия, сам я тоже почувствовал выброс адреналина, но старался не подавать вида. Для всех я был обычным торговцем, по крайней мере, мне так казалось.

Величественная фигура Рошеля направилась в сторону губернатора для приветственного поклона. Как и все легионеры, он был облачён в массивные черные доспехи, украшенные эмблемой со стилизованным черепом и цепями. За ним по пятам следовал его заместитель и несколько телохранителей.

Бено оставил меня и направился поприветствовать Рошеля.

Я же начал подумывать, как можно поскорее покинуть данный прием, не оскорбив хозяев. Но стоило мне повернуться к столу с закусками, как зал озарила ярко-зелёная вспышка.

Рошель Де-Тревиль лежал мертвым, его телохранители стояли с разинутыми ртами.

— Предательство, — завизжал противным голосом заместитель Рошеля, злобно оглядываясь вокруг и доставая из кобуры свой пистолет.