Семь башен

Внизу, у подножия, расположился город — столица пиратских островов. Множество домов, сложенных из того же камня, что и гора, лепились на склонах, россыпью стекали вниз, к берегу. Десятки причалов растопыривали над водой у пристани свои длинные пальцы.

Под слепящим солнцем, в дымке горячих морских испарений, на пристани сновали люди, много людей. Завидев несущиеся к причалам лодки, люди оборачивались, вставали на цыпочки и махали руками. Шум разносился над толпой, жадной до зрелищ. Приветственные крики стали громче, когда подданные заметили своего выборного князя.

- Я вижу, вы и правда подготовили нам торжественный приём, - заметила нийзи, разглядывая пёструю толпу.

Лодки сбавили ход и стали швартоваться у причалов.

Князь поднялся с места, повёл рукой, обводя широким жестом свои владения:

- Мы прибыли. Добро пожаловать, дорогие гостьи. Будьте как дома.

Толпа на берегу шумела и махала руками, жадно разглядывая прибывших.

Крылатая девушка церемонно встала, лёгкая улыбка играла на её губах. Май поднялась за ней.

Делать нечего. Надо идти ящеру в пасть. Даже если он улыбается, как князь Яггер.

Глава 34

Глава 34. Плоскогорье между Сухими и Горячими землями. Ожерелье королей.

"Хоть смерть грозит, - в лицо гляжу ей смело:

Спокоен я — и дух мой бодр и тело.

Как на пиру, где много разных блюд,

Сладчайшее — последним подают"…

Уильям Шекспир, Ричард Второй

- Стойте, трусы! В атаку! В атаку!! - король раздавал удары мечом плашмя по плечам и шлемам бегущих пехотинцев.

Стройные ряды его лучшей пехоты превратились в беспорядочную толпу.

Сзади напирали пехотинцы Горячих земель. В ярости погони они взгрызались в ряды бегущих, убивая их в спину. Сверкали и опускались клинки, топоры взмывали, падали и снова поднимались, обагрённые кровью.

Командиры пытались остановить бегство, но — бесполезно. Пехота бежала.

Король зарычал. Спрыгнул со своего скакуна, бросил поводья. Крикнул во весь голос:

- Знаменосец — ко мне! За мной! Все за мной!!

Не дожидаясь знаменосца, король обнажил меч и ринулся в атаку на противника.

Навстречу бежали его воины, он расталкивал их, рыча: "Трусы! Бейтесь! Бейтесь! За мной!" - и бежал вперёд.

Те, кого задел монарший локоть, плечо, кто увидел короля, услышал его голос, останавливались. Кто-то (их было немного) продолжил бежать дальше. Но остальные разворачивались, видели спину своего государя — тот неистово размахивал мечом, - и спешили за ним.

- Защищайте его величество! - кричали, надрывая горло, командиры.