Семь башен

- Вперёд! Вперёд!

Загудели, разрывая лёгкие, трубачи.

Бегство прекратилось. Пехотинцы лучшего полка его величества устыдились при виде своего короля, в одиночку бегущего на врага.

Дружный военный клич раскатился в воздухе. Воины Сухих земель развернулись и бросились в атаку.

Началась бешеная рубка. Королевский значок на высоком древке мелькал в первых рядах. Лучшие воины наконец догнали, окружили своего предводителя и выкашивали всех, кто пытался пробраться к королю. Но тот всё рвался вперёд, и его пехота следовала за ним.

Войско Сухих земель под предводительством его величества ускоренным маршем двигалось к Ожерелью королей.

Когда войско проходило через узкую полосу ровного песка, протянувшейся между каменных россыпей, и передовые отряды пехоты вступили на ровную почву, на них из-за скалистой гряды вынеслись всадники противника. Это были отряды диких пустынных майити, в лёгких доспехах из шкур ящеров, на низкорослых, но злых скакунах. Бешеным галопом подскакав к передовому отряду, они забросали стрелами и короткими копьями всё живое.

Потом в дело вступила вражеская пехота.

Не дав опомниться войску короля, дикие пустынные майити напали всей силой, и началась резня. Войско Сухих земель дрогнуло, и только решительность короля, который самолично бросился в самоубийственную атаку, спасла их от поражения.

Но вот пехота противника дрогнула и побежала. Всадники диких пустынников не стали ждать, пока до них доберутся отборные верховые сотни короля, и стали удирать впереди пехоты.

Всадники короля на своих лучших скаковых ящерах понеслись вдогонку. Они разделились надвое, пытаясь окружить удирающего противника. Но всадники диких пустынных майити, сидящие на своих низкорослых, но резвых скакунах, вырвались из сжимающихся клещей и скрылись за скалистым гребнем.

Трубачи короля загудели сигнал, и всадники Сухих земель прекратили преследование.

Зато пехоте Горячих земель повезло меньше. Потеряв строй, пехотинцы бежали со всех ног, торопясь за своими всадниками.

Но их настигали, и рубили на бегу. Каменистая почва плоскогорья покрылась телами убитых и умирающих. Тех, кто не был зарублен сразу, добивала спешившая за всадниками королевская пехота.

Пустынные майити убрались восвояси, а войско короля продолжало движение.

Обозные телеги несли на себе солидный запас воды, продовольствия и всего, что могло пригодится для нужд всадников и пехотинцев.