Семь башен

Как я хочу выйти отсюда! Помыться, надеть чистое бельё…

- А я хочу взять нашего дядюшку за тощую шею, и давить, пока у него глаза не полезут наружу, - мрачно отозвался его рыжий кузен. - Пусть только сначала вернётся, и притащит голову горячего монарха на шесте. Вот будет ему сюрприз…

Пухлый принц хихикнул. Рыжий принц подобрал разломанный хлеб, тоже сунул в рот и принялся жевать. Нужно было набраться сил перед важным делом.

***

Капитан городской стражи придавил вора покрепче. Вор захрипел передавленным горлом. Вор был непростой, капитан давно ставил на него силки.

И вот наконец неуловимый воришка попался.

- Только дай мне повод! - прорычал капитан. - У меня прям руки чешутся свернуть твою жалкую шею!

Воришка затрепыхался, но вырываться перестал.

- Пиши! - скомандовал капитан штатному писарю. - Пойман на краже воды. В особо крупных размерах. Передаётся в канцелярию, для суда и казни.

Писарь кивнул, окуная перо в чернильницу. В том, что казнь состоится, ни он, ни его товарищи по службе нисколько не сомневались.

Кража воды сейчас была самым тяжким преступлением, наравне с поношением богов, оскорблением его величества и зверским убийством.

Пойманный вор что-то прохрипел, выкатывая глаза. Капитан отпустил его, толкнув на пол возле стола писаря.

- Прошу, прошу… - зарыдал арестованный. - Ради всех богов, не дайте погибнуть! Это ошибка, я ни в чём…

- Сержант, заткни ему пасть, - брезгливо сказал капитан.

Воришка взвизгнул, подполз на животе и обхватил капитанские ноги.

- Умоляю, не надо в суд! У меня дети!

- У всех дети.

Вон у сержанта семеро, правда, сержант?

- Точно! - стражник ухватил преступника за ворот. - А ну-ка…

- Измена! - воришка взвизгнул. - Сообщаю о страшном преступлении! Измена королю! Важные сведения!

Сержант посмотрел на своего начальника. Капитан поморщился.

- Ты сейчас и не такое скажешь. Виселицу почуял?

- Нет! - взвыл арестованный. - Это правда, клянусь жизнью детей!

Капитан глянул на писаря. Тот отложил один лист, взял другой.

- Говори.

Задыхаясь, давясь словами и поминая всех богов, вор заговорил.

Через малое время капитан, в сопровождении сержанта и нескольких рядовых стражников, бежал через площадь ко дворцу.

На площади, как всегда, толпился народ.

- Дорогу! Дорогу! Расступись! - рычал капитан, проталкиваясь сквозь толпу торговцев, покупателей и всякой бестолковой публики, которая только и делает, что путается под ногами.

Народу стало больше, или ему кажется? И все только и делали, что мешали пройти.