Семь башен

Первый забравшийся на борт разведчик ловко перемахнул на палубу, не задев нить, протянутую вдоль фальшборта. На нити колыхались подвешенные через определённые промежутки колокольчики.

Разведчик взял в ладонь ближайший колокольчик, осторожно сжал в руке, кивнул своему товарищу, который следом забрался на борт. Они перерезали нить и тихо положили её вместе с колокольчиками на палубу. Затем на корабль забрались остальные.

После этого в ход пошли ножи.

Прежде чем раздался первый крик и поднялась тревога, разведчики успели положить немало народа.

На палубах, в трюмах, повсюду началась резня. Топот ног, лязг металла, выкрики дерущихся, команды и стоны — всё смешалось в какофонию сражения.

Скользя по кровавым лужам, разведчик ворвался в каюту капитана. На палубе ещё продолжалась схватка — моряки сражались насмерть. Разведчик бросился к полкам, где, прижатые от качки специальными держателями, лежали морские карты.

Стал выгребать всё. Торопливо кидал свитки на откидной столик, быстро просматривал, брал следующий.

Не то, не то…

Он завертелся, оглядывая каюту. Взгляд зацепился за одинокий свиток, подвешенный на стене над изголовьем походной койки. Зашуршал пергамент. Потёртый от времени, пожелтевший рисунок с изображением береговых линий, течения и подводных мелей. И линия красными чернилами — извилистая дорожка безопасного пути. Карта судоходного пролива. Есть!

Разведчик метнулся к выходу из каюты.

Последние матросы ожесточённо отбивались, кое-где пытаясь перейти в контратаку.

Завидев вынырнувшего из каюты разведчика со свитком в руке, кто-то из моряков издал бешеный вопль и бросился вперёд.

Неожиданный бросок помог моряку, - кажется, это был штурман — он почти достал противника.

Но разведчик махнул рукой, блеснул метательный нож, и моряк повалился на окровавленную палубу. Из глазницы его торчала рукоять ножа.

Драгоценный свиток опустили в прилепившуюся к борту лодку. Медлить было нельзя.

В это время на палубе продолжалась схватка.

Моряки сражались отчаянно, но и захватчикам некуда было отступать — тот, кто послал их, дал приказ — взять корабль или умереть.

Вот последний матрос, получив удар в голову, перевалился через борт и плюхнулся в воду. Следом за ним полетели тела его убитых и раненых товарищей. Захватчикам не нужен был лишний балласт.

Корабли, захваченные внезапной атакой, стали поднимать паруса. Покачиваясь на волнах, они разворачивались, повинуясь новым командам.