Семь башен

Март снова сделал этот странный жест, словно обводил ладонями что-то округлое. Что это - яйца, где под хвостом торчит острый шип? Источник раздражения животного. Кажется, майити говорит, что надо открутить зверю хозяйство.

- Да он совсем сбесится!! – каркнул Игорь.

Март оскалился и что-то пролаял в ответ. Что-то про тупорылых итиолов. Крикнул ещё, сделав новый жест.

С диким воплем перед мордой г’харха проскочил боевой маг. Подскочил и сразу отпрыгнул, кувыркнулся через голову. Молодой стражник, тонко визжа, подхватил горсть песка и бросил зверю в морду.

Г’харх с рёвом скакнул на дерзких людишек. Песок запорошил ему морду, забился в вывороченные ноздри. Молодой стражник снова споткнулся, упал на спину, извиваясь и пытаясь отползти. Г’харх напрыгнул, боднул его, прижал широким лбом, вдавил в песок. Стражник захрипел.

Сейчас же метнулся чёрной птицей мусорщик, взвился в высоком прыжке и очутился на холке зверя. Ухватился за складки кожи, мгновенно подтянулся ближе к морде.

Шлёпнули тёмные ладони, закрыли г’харху глаза.

Зверь замер, и сейчас же под брюхо ему нырнул молодой старейшина. Широкая ладонь ухватила буйволиные яйца и оторвала одним движением.

Мусорщик кувыркнулся с холки, отбросив на песок ошмётки выдавленных глаз.

Звук, который издало животное, не могла бы передать ни одна глотка.

Г’харх заметался, сделал несколько неистовых кругов, топча арену и взрывая песок. Потом вдруг враз обессилел, жалобно заревел и рухнул на колени. Замотал мордой, с которой стекали и брызгали на песок струйки крови.

Игорь шагнул к поверженному зверю, размахнулся и ударил точно промеж опустевших глазниц. Точный удар - удар милосердия.

Тишина повисла над ареной.

Пустынные воины-майити стояли кругом арены и молча смотрели на поверженного зверя. Огромная туша ещё содрогалась, скребли по песку ноги, но это была агония.

Молча стояли вокруг туши такие разные пленники, предназначенные на смерть.

***

Игорь глубоко дышал, пытаясь унять сильно бьющееся сердце.

Ныла рука, ушибленная о лоб г’харха. Завтра она будет болеть невыносимо – если для них оно наступит, это завтра.

- Первая схватка закончена! – прогремел над ареной голос распорядителя. – Воины могут выпить глоток воды и отдохнуть в тени!

Зрители радостно взревели. Звенели монеты, переходя из рук в руки. Заключались новые пари, хлопали ладони о ладонь.

Несколько пустынных майити засуетились вокруг туши поверженного животного.