Семь башен

- Ваше величество, у меня плохие новости. Слухи подтвердились. Горячие земли идут ускоренным маршем к столице, и уже миновали Змеиное плоскогорье. Их флот движется параллельным курсом вдоль берега. Как только они договорятся с пиратами, пехоту монарха поддержат с моря. А наш флот - за Хребтом дракона.

- Так это правда, - медленно сказал король. – Я вижу, это ещё не всё. Говори, чего уж там.

- Я не хотел говорить раньше, - военный советник скривился, как от кислого. – Боялся за ваши нервы. Подождите, не перебивайте, ваше величество.

Это действительно плохая новость.

- Да что там такое! – рявкнул король. – Что ты мнёшься, как девица в брачную ночь!

- Ваши племянники нарушили древний закон. Они освободили мусорщиков. Ваша армия наполовину сформирована из грязного народа. Вот, я сказал.

Король тяжело сглотнул, перо в его руке переломилось пополам. Упала и разбилась об пол оброненная чернильница.

Глава 11

Глава 11. Пустыня. Походный лагерь армии Горячих земель.

«ЛюдовикXVзнал, что как супруг не оказывает жене должного уважения, и желал, по крайней мере, вознаградить её за это как король.

Горе тому, кто осмелился бы высказать ей непочтительность»

Джакомо Казанова, «История моей жизни»

Игорь смотрел на женщину, а женщина смотрела на него. Супруга покойного монарха Горячих земель была высокая, крупная брюнетка. Полная, но не толстая. Из тех, что заходят в горящие избы и выносят на себе брыкающихся коней.

Её густые чёрные волосы были тщательно уложены, кончики треугольных ушей покрыты красной краской.

Белое простое платье не скрывало упругие выпуклости. Пышная грудь и шея поверх платья были прикрыты тонким платком. Точно таким же, что упал на окровавленный песок арены.

Колыхнулась ткань завесы, и в шатёр внесли поднос с кубками. Поднос опустили на столик.

Мальчик-слуга налил из кувшина воду в кубки. Кубков было семь.

В шатре их было семеро, не считая охраны.

Даже мёртвого парнишку-стражника принесли и положили на ковёр, сложив ему руки на груди.

Погибший боевой маг лежал рядом со стражником, тоже со скрещёнными руками. Кровь уже подсыхала на его лице и одежде.

Вдова монарха протянула руку и взяла со столика кубок.

- Я предлагаю вам воду, капитан Роберт, - голос у неё оказался низкий, хрипловатый. – Мой старший сын проявил неуважение. Я хочу это исправить.

Игорь посмотрел на кубок. Пить хотелось неимоверно.

- Пейте, капитан, - вдова отпила из кубка. – Вода не отравлена. Пейте все, кто может.