Семь башен

На его ветке трепетал застрявший в колючках лоскут ткани.

Дракон покружился над деревом. Расположение и цвет лоскутка многое могли сказать посвящённому в тонкости дел гильдии Мрака.

Этот лоскуток говорил ясно: адепт гильдии должен явиться немедленно.

Дракон сделал ловкий разворот у самого края обрыва. Потом поймал восходящий поток воздуха, поднялся над вершинами и плавной дугой повернул к морю.

Глава 23

Глава 23. Пустыня. Армия Горячих земель на марше. Военный лагерь.

"Истинный герой играет во время сражения шахматную партию независимо от её исхода"

Наполеон Бонапарт

В мальчишке-мусорщике оказалось совсем мало крови.

Игорь стоял и смотрел. Рядом стояли его товарищи по команде — Март и старейшина-нийз'и. Все, что остались после боёв на арене. Был ещё мальчишка-мусорщик. Но теперь отняли и его.

Попытка побега дорого обошлась капитану Роберту.

Теперь он с друзьями смотрел, как казнят одного из них. Вокруг застыла охрана — воины-майити в полной боевой готовности. Игорь не сомневался — если он только дёрнется, на плаху отправят ещё одного товарища по команде.

А такой смерти он не пожелал бы никому.

Для воинов-майити, судя по всему, такие вещи были не в диковинку.

Игорь, хотя считал себя привычным ко всему, едва сдерживался. Броситься на ближайшего воина, отнять оружие — а там будь что будет. Вместо того, чтобы стоять здесь, и смотреть, как трус, как дрожащая тварь.

Но он не сделал ничего. Вместо этого просто смотрел на ушастых, запоминая их лица. Когда-нибудь удача ему улыбнётся. И тогда многие пожалеют о содеянном.

Казалось, это никогда не кончится. Но вот бедняга мусорщик, до этого только глухо стонавший, издал нечеловеческий, громкий, вибрирующий вопль, эхом раскатившийся по побережью.

Со скал сорвались и с пронзительными криками заметались чёрные птицы.

Мусорщик обмяк, тело его обвисло, как тряпичное.

- Запомните, капитан Роберт, - негромко сказал стоявший неподалёку (под надёжной охраной свиты) советник королевы. - Так будет всякий раз, когда вы сделаете глупость. Не вынуждайте нас к ответу. Запомните — это ваша вина.

Советник развернулся и ушёл. Пленников схватили и утащили от места казни.

Игоря вернули в прежнюю палатку. Его оставшихся товарищей — Марта и старейшину-ний'зи — потащили куда-то в другую сторону.