Тень ассасина

Изгар нервно сглотнул – слишком уж неожиданным был ответ, однако он быстро взял себя в руки.

-- Ты хочешь, чтобы я сам, добровольно принял яд?!

Гость несколько секунд помолчал, а потом ответил:

-- Я знаю твои мысли, Правитель. Я знаю твой страх и твою беспомощность. Ты верно оценил, что у меня нет оружия. Но позволь я покажу тебе кое-что.

Массивная фигура гостя, до сих пор стоявшего неподвижно, шевельнулась и с какой-то немыслимой скоростью оказалась у одной из стоявших на балконе роскошных серебряных ваз с букетами цветов.

Ни на секунду не затруднившись, даже как бы не почувствовав тяжести, он плавным движением одной руки подхватил неподъемную от воды посудину так, как будто это был простой кубок с вином и, не глядя, вылил содержимое за перила балкона.

Внизу раздался слабый вскрик, и правитель с удивлением подумал, что солдаты под балконом, похоже, живы. «Как же он попал в покои? Неужели есть тайных ход, о котором я не знаю?». Беспокойство вновь начало грызть Изгара, однако он волевым усилием отогнал эту мысль.

Таким же неуловимым глазу движением гость вернулся на место и правителю невольно пришлось вновь задрать голову. А потом он увидел то, что не сразу смог воспринять разумом. Тяжелая чеканная ваза из сплава серебра и бронзы была порвана гостем так, как будто стенки ее были тряпичными. С каким-то восторгом и ужасом глядя на две мятые половинки, разодранные столь небрежно, Изгар поднял глаза на гостя и спросил:

-- Ты – бог?! Или ты из воинства Небесного Владыки?!

Ответ удивил Правителя своей непонятностью.

-- Я – Учитель, Владыка.

-- Учитель? – в голосе Владыки отчетливо прозвучала растерянность.

-- Да. Я начал учить ассасинов. Через шесть лет к тебе придет мой человек, и если у тебя будут враги, ты сможешь сделать заказ.

Все, что своими глазами видел Изгар, несколько выбивало его из реальности. Страха у него уже не было, скорее некий восторг перед возможностями гостя. Однако, природная осторожность заставила его задать еще один вопрос.

-- Что находится в коробочке, гость мой?

-- Молодость, -- все также ответил гость.

-- Если я приму это, -- Изгар указал на коробочку пальцем, все еще не рискуя брать ее в руки, -- завтра я проснусь молодым?

-- Нет. Но день ото дня твое тело будет крепнуть, у тебя вырастут новые зубы, и сила твоя прибудет.

Сердце частило, Изгар думал. Руки тряслись от волнения, и он, неуклюже потянувшись, наконец-то взял в руки легкую простецкую коробочку.