Тень ассасина

Они почти не разговаривали в пути – странным образом оказалось, что не только нет общих тем для беседы, но и нет желания. И хотя раз в два-три дня Юкиро предлагал ей сексуальный контакт, это слияние доставляло ей все больше неприятных минут и напоминало собой какую-то бессмысленную гимнастику.

Годы учебы в Школе не прошли даром, Гала четко фиксировала различия в собственном эмоциональном фоне здесь и в Школе. И все чаще ее посещала странная мысль, что ее Владыка болен или не совсем нормален.

Мысль эта пугала…

За время путешествия она собрала неплохую коллекцию местных растений. Если раньше название «Мертвые земли» не говорило ей ни о чем, то теперь, пользуясь знаниями, подаренными ей Учителем при Слияниях, она понимала – когда-то на этих землях гибла старая цивилизация.

Возможно, тысячи лет назад здесь находились города или какие-то масштабные промышленные предприятия, и именно сюда были нанесены массированные удары ядерных бомб. Здесь давно восстановилась растительность и животный мир.

Существовали свои экосистемы. Но дурная слава, держащаяся за радиоактивно зараженными землями многие сотни лет, приучила людей бояться непонятного.

Утро начиналось рано, с первыми лучами солнца. Просыпались, сворачивали спальники и палатку, готовили завтрак, седлали коней и трогались в путь. После полудня устраивали небольшой привал и давали роздых лошадям. К вечеру устраивались на ночлег. И почти все время молчали…

Это молчание давило на Галу все сильнее и сильнее.

И оно же подстегивало мысли о болезни собственного Владыки.

Однажды она даже не выдержала, и, потребовав от Юкиро лежать спокойно, зажгла свечу и достала из багажа крошечное зеркало. С каким-то исступленным вниманием она сравнивала двух Владык, своего и второго – небольшие, серовато-зеленые выступы чуть ниже левой ключицы у каждого из них, но не нашла каких-либо внешних различий.

Места, по которым они ехали, изобиловали зарослями неизвестных пород деревьев и кустарников и звериными тропами.

Так что с добычей пищи проблем не было. Хотя несколько раз они натыкались на огромные проплешины в зелени.

И пусть поверх остекленевшей земли был уже нанесен некоторый слой почвы – местами довольно толстый, растительности на таких пустошах почти не было. А если и случались какие-то зеленые заплатки, то это всегда были травянистые или кустарниковые растения.