Ветер гасит пламя

Но что толку мечтать о невозможном?

Оказалось достаточно подойти близко, как за углом немедленно послышалось топанье и выбрался монстр. Вместо левой руки культя, затянутая не кожей, а коростой. Значит, регенерация у чудовища на среднем уровне. Впрочем, расслабляться всё равно не стоило. Повреждения тварь худо-бедно затянула минут за десять, пусть нагрудная чешуя в том месте, где остался след от ножа, до сих пор сочилась сукровицей. Человек от таких ранений давно бы помер или потерял боеспособность, тварь же рвалась в драку.

Заметив чужака, создание искажённого времени яростно завопило на высокой ноте и кинулось вперёд. Ислуин отбил выпад и ответил в треть силы, в половину скорости. Строго по учебному канону. Для начала нужно оценить врага. Следуя «золотому сечению», единому что для художников, что для фехтовальщиков, магистр начал с верхней позиции. Два меча наискось бьют от плеча к сердцу. Чудище отбило оба клинка, сделало ответный выпад. Ислуин принял его на правый меч так, чтобы левый на следующем движении оказался с незащищённой стороны и достал горло.

Тварь ловушку увидела, отступила на полшага назад, подставила лезвие. Магистр довольно усмехнулся уголком рта – от столкновения с чешуйчатой сталью там появилась зазубрина. Жаль, теперь меч часть живого существа и тоже регенерирует. Иначе он просто в несколько ударов переломил бы лезвие.

Тем временем танец боя пошёл дальше. Сдвоенный удар в грудь. Ответный выпад, Ислуин уступил шаг назад. И тут же выиграл шаг на встречной атаке в пах и в живот.

Затем ещё один на ложном ударе в грудь и одновременно в бедро. А потом проиграл шаг обратно, когда вражеский клинок слишком уж шустро ушёл от рубящего удара по запястью.

Вскоре Ислуин подвёл итог. При жизни эльф был средненьким мечником, магистр превосходил его и в умениях, и в скорости. Если бы не предвидение, то одолел бы, даже не вспотев. Магистр резко ускорился. Клинки стремительно запорхали, выписывая сложную вязь, заставляя тварь защищаться, повторяя чужой рисунок. Удар в горло, клинок летит навстречу.

А дальше к животу, чтобы отразить второго Сына битвы. Надо бы атаковать – но тварь вместо этого уводит клинок вправо, иначе Ислуин распорет ему бок. А затем у него единственная дорога – отразить укол в печень…

В определённый момент тварь оказалась перед выбором: увести клинок из ловушки, где тот неизбежно переломится – или получить удар в грудь. Тонко завопила заранее, и лишь затем кончик меча скользнул по ране от ножа. Ислуин мысленно поморщился.