Дочь Хладной Гавани 2. Наследник Акавира

В туже секунду существа перегруппировались и теперь стояли по обе стороны от прохода, ведущего к каменной арке, стоявшей на ледяном островке. Иккинг заморгал: он мог поклясться, что этого здесь не было. Он сглотнул, сделал неуверенный шаг вперед и приблизился к арке. Меча он не опускал, следя за неподвижными существами. Затем он отпрянул от арки, засветившейся ярким, ослепляющим светом. Подойдя ближе, Иккинг протянул руку и ощутил мягкое прикосновение вязкой жидкости неизвестной субстанции. Он хотел уже убрать руку, он кто-то, вернее, что-то схватило его руку длинными, склизкими, ледяными пальцами, похожими на щупальца осьминога.

Иккинг закричал, ударил мечом и обнаружил, что меча уже не было. Он исчез. Иккинг затравлено посмотрел вокруг. Откуда-то издалека услышал голос своего бывшего врага… или друга… короче, услышал Вигго.

- Что ты делаешь?! Выбирайся оттуда!

- Не могу! Меня засасывает! – всхлипнул Иккинг, дергаясь и руками и ногами, но чудовище продолжало тянуть его к себе.

Шипение возрастало, окутывало с головой и мешало шевелиться. С усилием дотянувшись до цепочки, Иккинг сорвал с шеи амулет, кинул за спину и прокричал:

- Отдай это Астрид. Она тебя выслушает!

- Осел! Она убьет меня, как только увидит, да еще с твоим амулетом.

- Ты сможешь убедить ее! Помнишь нашу дуэль в игре «Булавы и когти»? Нас ждет новая партия!

- Ты самый неотесанный глупец, которого я встречал в жизни!

Иккинг усмехнулся, утопая по пояс в непонятной жиже, краем глаза он увидел, что существа исчезли.

Он снова был в ледяной пещере, а наверху он видел силуэт драконьего наездника.

- В данную минуту, ты – моя единственная надежда поставить мою жену и друзей в известность. Амулет – гарантия твоей безопасности… или гибели. Последнее зависит от тебя! Я не могу сопротивляться этой неизвестной силе. Но и дракона я не оставлю!

- Не смей погибать раньше меня, малец!

И последнее, что видел Иккинг, вывернув себе шею, это улетающий из грота Скрилла.

Затем наступила темнота…

**** **** ****

Иккинг не помнил, где он, жив ли он, или уже мертв, он летел через бездну пространства и времени, мимо проносились картины его жизни, неизвестные картины, изображающие драконов, змей, и существ, никогда им не виданных.

Когда падение кончилось, он вновь погрузился в водную среду темноты и безысходности….

**** ****

Иккинг открыл глаза и закашлялся. Он обнаружил сильнейшую головную боль и слабость во всем теле.