Повесть

- Стерва, - проговорил чародей, резко осадив коня, попятившись и рванув обратно с плотины на берег. – Что же делать?

Он погнал коня вниз, к узлам ирригационных фабрик, когда позади раздался оглушительный грохот. Мощный порыв ветра впечатал всадника в скалу, а затем хлынул ливень. И также внезапно прекратился. И в наступившей тишине стал нарастать рокот, и рядом, обгоняя, ущелье наполнила коричневая пена селевого потока.

Чародей с довольной ухмылкой видел, как стали срабатывать системы безопасности вдоль пашен и пастбищ, как разверзались сливные канавы и вырастали стены, укрывавшие аккуратные застройки поселений, но этих усилий было недостаточно – напор реки был слишком силён.

Однако лихорадочно соображающий мозг чародея, кажется, находил решения. Всадник врывался в тесные переплетённые трубами и поршневыми передачами туннели станций и, где сам, где отдавая приказы, перемещал рычаги, крутил задвижки, рубил тросы. И погребаемые под волнами ландшафт изменялся. Появлялись водовороты и боковые искусственные русла, всхрапывали, захлёбываясь, насосы, целые плантации возносились ввысь на коленчатых сваях.

Вдруг послышался грохот. Только что выросшая над водой секция бобовых культур покачнулась, подпиравшие её подвижные колонны треснули, и махина висячей террасы накренилась. Но чародей не заметил, чтобы с неё продолжала литься вода, водопады которой шумели до этого. Вместо мутных струй плантация искрилась ледяной коркой. И с обратной стороны её всё интенсивнее подпирали росшие из земли торосы.

- Ведьма, - сквозь зубы проговорил чародей, впиваясь стременами коню в брюшину.

Зная где в каком месте должен образоваться проход, чародей помчался по мокрым стенам каналов навстречу вьюге. Он перескакивал со стены на ропак, когда в молочной мгле разглядел её тонкий силуэт.

- Сама напросилась.

Чародей дистанционно подключился к ветрогенераторам и, заставляя отдавать накопленную энергию, включил вращение лопастей на полную мощь.

Ведьма покачнулась, сбиваемая с ног шквалом, а пелена её морозной ауры стала клочьями разлетаться в небо. Чародей задействовал подъёмные механизмы под её местоположением, и некоторые сработали, ломая паутину изморози и орошая окрестности осколками её ледяных пирамид. Ведьма стала закапывать в снег вентиляторы ветряков, когда заметила, что чародей уже близко. Бросив бороться с ветром, она послала в бой остатки своей живой армии.