Несуществующий

– «Ты оказался прав! Раз оно втекало, значит, должно и вытекать! Но, знаешь, повторять такое нам не стоит», – мысленно обратился я к ласке. Ответом стала звенящая пустота. Маленькое тельце у меня на шее висело совершенно безвольно, слишком много на него навалилось. Тогда я обратился к девушке хрипло, так что сам едва узнал свой голос: – А говоришь, сил нет. Твой ледяной туннель был шикарен.

Настя ответила. Голос девушки дрожал. Вот только я не понял ни слова. Мне потребовались несколько долгих секунд, чтобы осознать: потеряв сознание, Альфа больше не мог переводить мне. Потеря коммуникации в столь ответственный момент очень неприятна, и это в очередной раз подчёркивает важность моего напарника.

Настя, не получив реакции на свои слова, зашевелилась и хоть с трудом, но села.

Спутница была порядком помятая и крайне недовольно что-то мне пыталась высказать.

– Я не слышу, – крикнул я во всю глотку. Признаваться в незнании языка без консультации с Альфой не рискнул. – Похоже, контузия.

Настя, судя по интонации, эмоционально выругалась, поднялась и пошла куда-то вне поля моего зрения. Я приподнялся и оглядел пещеру размером с городскую площадь средней величины.

Её почти полностью занимало озеро магии, чья поверхность, играя всеми возможными цветами, бурлила, вызывая нервную дрожь. У самой поверхности сидела девушка.

Раздался громкий бульк. По поверхности жидкой магии пошли волны. Я открыл рот, чтобы продолжить. Звук повторился громче и чётче. Взоры обратились на гладь озера, которая так и колыхалась. И тут под оглушительный грохот магической субстанции в центре озера появилось огромное, размером с трёхэтажный дом, существо.

И всю структуру твари составляли переплетенные лозы терновника.

– Похоже, это была не защитная система туннеля… – простонал я.

Лозы огромного монстра начали удлиняться сразу во все направления, нетерпеливо ударяя по стенам. Гул прошёлся по пещере, и куски камней стали валиться.