Несуществующий

Настя тряхнула головой и подскочила. Что-то быстро заговорила, но вспомнив, что я не слышу, стала показывать знаками.

Сначала ткнула в себя и в одну сторону по берегу магического озера. Потом в меня и в другую сторону. Затем что-то округлое и жестом показала входящее существо. Я кивнул. Чего тут непонятного? Мы бросились в разные стороны, чувствуя, как открывается второе дыхание. Думать о том, что делать, если выхода не найдётся или кого-то из нас заметят, не хотелось.

Магическая субстанция забурлила, не успел я пробежать сотни метров. Бросив взгляд, увидел, как чудище начало движение в сторону Насти. Я чуть не взвыл от досады! Замер на месте, чувствуя жгучую внутреннюю борьбу между животным ужасом и инстинктом выживания, с одной стороны, и совестью, с другой.

– «Альфа меня загрызёт, если узнает», – пронеслось в сознании, когда сделал движение навстречу монстру. Голос прозвучал жёстко: – Эй, урод! Тварь склизкая! Инфузория-переросток! Неудачный эксперимент пьяного учёного! Маразм мироздания! А ну, плыви сюда! Я из тебя салат сделаю и тебе же скормлю!

Пути назад не осталось. Осознание принесло облегчение. На губах заиграла безумная улыбка.

Осколок хрустальной стены оказался у меня в руке, и я швырнул его в клубок терновника. Камень, само собой, не долетел. Однако созданный шум отвлёк существо, и оно развернулось ко мне. Секунду я вглядывался в безглазое чудовище, а оно в меня. Затем терновник поплыл ко мне с бешеной скоростью. Я же достал телефон и сделал снимок, после чего, чуть не задевая стену хрустальных шипов, поспешил дальше, пылая надеждой, что и на этот раз пронесёт.

Далеко уйти мне оказалось не суждено. Одно из переплетений лоз ударило в стену буквально в полуметре и, не останавливаясь, попыталось сграбастать меня, ощетинившись шипами. Буквально за миг до столкновения я рухнул и оказался под дождём из осколков жидкой магии и крови.