Вне клана (Рейн 1)

Кроме магии им страшно только холодное железо… Этот топор — где ты его взял?

— Нашел. А что значит «холодное железо»?

— Нет, ты точно свалился с Верхнего Мира! И хорошо при этом ударился головой!

Я посмотрел на Кастиана ледяным взглядом, и он, неловко кашлянув, объяснил:

— Этот металл по всем внешним признакам похож на обычное железо, но обладает одной особенностью — разрушает любые магические предметы, разбивает магическую защиту, дает возможность убивать тварей, пораженных демонической энергией, и даже самих демонов.

Ну и ну! Я ощутил прилив нежности к своему оружию. Впрочем, топор нравился мне и без того, поскольку, несмотря на некоторую неказистость, был на редкость удобен и лежал в ладони так привычно, что казался ее продолжением.

— Этих гаргунов он тоже может убить? — уточнил я.

Кастиан пожал плечами.

— Такого никто сделать не пытался.

— Холодное железо, — повторил я, пробуя сочетание слов на вкус и в глубине души надеясь, что моя капризная память тоже что-нибудь подкинет.

Холодное железо — если топор был действительно сделан из него — давало защиту, но не помогало найти выход из этого царства монстров.

Тут я вновь вспомнил картину, однажды подкинутую моей неверной памятью, о человеке, испепелившем целый лес.

— Нам нужна магия, — сказал я вслух. — Очень сильная магия. Но я не маг. И ты тоже нет — верно?

Кастиан поморщился.

— Я не успел пройти инициацию, поэтому понятия не имею… — И добавил прежде, чем я задал напрашивающийся вопрос: — Только не говори, что ты и о ней ничего не знаешь!

— Представь, будто я реально свалился с этого, как его, Верхнего Мира, — посоветовал я ему.

— Ритуал пробуждения магических способностей. К нему допускают только представителей Старших кланов, хотя среди Младших идет брожение… Вернее, шло в мое время. Сейчас не знаю, может, Младшие кланы и добились пересмотра старых законов.

— А этот ритуал можно провести самостоятельно? Вот здесь?

— Что?! — Кастиан вытаращил на меня глаза.