Первое правило дворянина

— Тебя послушать, так вокруг все ходят задрав нос! Володя же не виноват, что он и в самом деле хорошо владеет мечом? Кто тебе мешает?

Вместо ответа Никита смутился, откусил кусок пиццы и запил его колой. В присутствии Даши он всегда робел больше чем нужно, видимо по части общения с девушками опыта у него было совсем немного.

— Я из села Ветрово, Никита, я же тебе уже говорил, — усмехнулся я.

— Это там тебя с мечом обращаться научили? — спросил он. — У вас что там, до сих пор средневековье?

— Ага, — кивнул я.

— С тех пор как отца казнили, за хозяйством смотреть некому, вот у нас все вспять и пошло. Полнейший упадок. Такими темпами скоро до каменного века докатимся, а там и мамонтов бить начнем.

— Вот и смотрел бы там за хозяйством, — хохотнул Юрка Кучин. — Чего в Мироходцы полез?

— Не мое это, — я хлебнул колы. — Меня на подвиги тянет. Ты же не остался в своем имении под Саратовом?

— Так я бы и остался, — ответил Юра и погладил свой огромный живот. — Тем более Дар у меня не самый почетный, половина Академии от меня носы воротит.

.. Отец настоял. Говорит, что в такое тяжелое время для империи я дома сидеть не имею права, поэтому, в отличие от тебя, особого выбора у меня не было. Ну а тебя я понять могу — с такими способностями ты хорошую карьеру можешь сделать.

— Ну да, может. Не просто хорошую, а даже отличную! — подал голос лежащий на траве Владыкин. — Если некромант какой-нибудь не прихлопнет в очередном Портале или Домене.

— Миша, вечно ты со своими глупостями, — фыркнула Наумова.

— По-твоему нас обязательно рано или поздно прихлопнут?

— Не обязательно, но могут, — сказал граф, сел на корточки и взял из коробки кусок пиццы. — Между прочим ты не обобщай. Что значит — «нас»? Я военную карьеру делать не планирую и насильно меня никто никуда не гонит. Пока во всяком случае.

— Что ты тогда здесь делаешь? — спросил Никита. — Дома не сидится?

— Почему не сидится? Очень даже, — Мишка откусил кусок пиццы и вытер ладонью потекший по подбородку кетчуп.

— Просто окончание Академии в послужном списке будет не лишним.

— Понятно, — хмыкнул Мясников. — Так я и понял.

— Да я особо и не скрывал, — совершенно не обиделся Владыкин. — У нас фамилия славная, род известный, так почему бы повыше не залезть?

— Ну так ехал бы сразу в Москву, чего в Саратовскую Академию поступать? — спросил Юра. — Там глядишь и возможностей побольше?

— Не твоего ума дело, Медвежонок. Успею еще в Москву.