Время Волков. Клятвопреступник

Видят боги, Неду было что сказать младшему брату, как про Джона, так и про его родителей, которых тот до сих пор пытался угадать.

Джон не был предметом торга или турнирным призом.

Он был талантливым и сильным мальчишкой, его — Неда — мальчишкой.

Услышав подобный отказ Джона, Вилис расхохотался.

Он смеялся до слез, и хлопал себя по животу.

— Что ж, если алмаз отказывается, можно и за бриллиантом потянуться. Робб и Винафрид, что скажешь, мой лорд.

— Лорд скажет, что сперва нужно убедиться, не питает ли король надежды выдать за Робба свою дочь.

Повод оказался достаточным, чтобы прекратить эти свадебные переговоры пока Роббу не будет хотя бы шестнадцать.

Вилис, после этих слов уныл и через десять дней уехал с дочерьми.

Нед стоял в крытом переходе и смотрел на тренировку Брана. Он лазал как белка, но вот натянуть лук сил не хватало.

Если он ждал, стрела шла слишком низко, а если дергал, она летела куда угодно кроме мишени.

Теон стоял рядом с ним и пытался объяснить семилетнему мальчику всю благородную суть стрельбы из лука, пока Джон Сноу закатывал глаза и растирал оставшиеся от боя два на одного синяки.

Теплая ладонь жены опустилась поверх его руки.

Лето длилось слишком долго. Снег не шел уже больше месяца. За сильным теплом придет сильный холод.

Зима была близко.

— Мой лорд, — позвал его подошедший сир Родрик, — мы поймали дезертира из Ночного Дозора.

Нед кивнул, задумчиво смотря на Брана.

Ему только семь лет. Это было жестоко. Бран не был похож на Джона и Робба в том же возрасте, он был мечтателем, он хотел стать рыцарем Королевской гвардии, он хотел стать чемпионом летнего турнира, он был ребенком, в жизни не видевшим зимы.

Но зима была близко.

Ему уже семь лет.

Пора.

* * *

Санса не любила Джона Сноу, он был бастардом, который завидовал Роббу и постоянно его бил, но сейчас она могла накинуться на него с поцелуями, как Арья. Волченок Сансы был самым маленьким в помете... была. Тише нее был лишь красноглазый страшный волк Джона, но он вообще не издавал звуков.

А ее маленькая Леди была самой послушной. Санса приручила ее справлять нужду только на улице, научила всем командам, которые знала, но ее Леди была еще и умницей — она могла угадывать желания Сансы. Иногда ей даже снилось, будто она была Леди.

Каждое утро Санса вычесывала шерсть Леди, так же, как мама расчесывала ей волосы, и пела.

Она даже упросила Джона Сноу сыграть колыбельную для Леди.