Время Волков. Клятвопреступник

Арья улыбнулась и потерлась щекой о шею Джона.

Он усадил ее на кровать, ближе к теплой стене, и лег ближе к краю. Арья тоже легла.

— А можем поболтать? — спросила она, чуть повернувшись.

Ей нравилось разговаривать с Джоном перед сном. Они играли, как на улице, только словами, хотя Арья могла иногда вскочить и начать показывать, как именно они рубили своих врагов.

— Ну конечно, — улыбнулся ей Джон, и его глаза сверкнули.

В этот раз они придумали, что Джон вместе с ней убил чудовище, но был ранен в бою.

Арья тащила его через темный лес от чудовищ поменьше и зашивала раны. Она это специально придумала, чтобы увидеть шрамы Джона.

Они были его историей. Эти шрамы, как кольца на срубе дерева, рассказывали ей о его прошлом, напоминая о том, что с ним произошло.

Арья поцеловала его правую руку, вспоминая, как он лечился от хвори, а до этого бился на Пайке, гладила его спину, пока он "лежал в обмороке" от потери воображаемой крови.

Арья знала историю Джона.

А Джон знал ее, даже лучше, чем она сама.

* * *

Джон увернулся от сверкнувшего на солнце клинка. Руки ужасно ныли, и он просто не успевал подставить свой меч, чтобы заблокировать удар. Отскочил от нового взмаха. Собственный, давно задуманный, выверенный до дюйма удар был легко отражен. Одновременно с лязгом столкнувшихся мечей Джон зло зашипел — по кистям будто ударили стальным прутом. Он пятился.

— Ну же, Сноу, куда ты убегаешь?

Насмешливый голос заставил его зарычать от злости. Он слишком устал.

Он бросился на соперника. Бастарды бесчестны. Едва подойдя на расстояние удара, он швырнул меч. Конечно, противник легко отбил летящую железку, но Джон уже был рядом. Удар ногой в колено, разворот, перехват чужого меча, удар локтем по лицу, прыжок назад.

Джон приставил затупленный меч к шее Теона Грейджоя.

Семнадцать побед подряд. Сир Родрик должен быть впечатлен. Наверное, Цареубийца был так же хорош в четырнадцать лет. На всем Севере наберётся не больше сотни человек, способных победить Джона на мечах, и едва ли десяток из них так же быстры, как он.

Сир Родрик считал себя более опасным в бою, чем Джон, но победить его не мог, их битва напоминала какую-то пляску дотракийцев вокруг костра и не могла вызвать ничего, кроме смеха. Рыцарь с крепкими руками и большим животом стоял на месте, а Джон прыгал вокруг него, будто акробат. Рыцарю хватало скорости защищаться, но попасть по Джону было сложнее, чем сбить копьём ворону.