Колдун на полную ставку

Волк закрыл морду лапами и задрожал в нетерпении будущих испытаний.

***

На следующий день вместо одинокой двери посреди леса выросла целая крепость. Высокие башни, заключенные в каменные стены, снисходительно смотрели на зеленеющие внизу деревья. Периметр крепости охранял донжон — наибольшую из башен, где я и проживал. По удобству новая обитель уступала тому же особняку Модрденкайнена, но экономность и функциональность заклинания подкупали. Твердыня обслуживалась сотней магических слуг. В их задачи входила уборка крепости, готовка запасов еды, которых хватило бы на несколько тысяч человек.

Пусть за пределы стен они не могли выйти, своб ограниченность слуги окупали полной самоотдачей и усердием.

Я прохлаждался в рабочем кабинете. Тусклый свет падал на тяжелый стол, записи отдельными листами лежали стопкой в углу. Там описывались принципы действия *Истинного превращения*, а вместе с ними шел ход мыслей, который кружил вокруг причины, почему не получилось создать подконтрольную копию магической бестии. С того дня по сей момент я бился головой о преграду.

И, казалось, она была мне не по силам.

Чтобы экономить время, я использовал *Вещий сон*. Организм впадал в транс, а сознание путешествовало по далеким чертогам, где скрывались полузабытые воспоминания и знания. Там же хранились записи об аберрациях — существах из иных миров. Они-то и раскрыли мне глаза.

Иные миры — иные правила. Стоило догадаться об этом еще в тот момент, когда я встретился со смертными. Магия, не попадающая под описание известных заклинаний, уникальное огнестрельное оружие, магические бестии с демонической натурой — как минимум это настораживало искушенного мироходца.

Я оплошал из-за отсутствия опыта.

Освеженные знания поведали об отличной структуре организма аберраций. Пришелец из другого мира, как и я, мог обладать иной формой сознания, особым источником мистических сил. Что говорить о теле, которое, возможно, изобиловало бы новыми типами органов и конечностей. Принимая во внимание описанное, очевидно, что те же магические бестии сильно отличались от известных мне существ.

Поэтому, игнорируя разницу в строении физического тела, находилась очевидная причина, почему заклинание превращения не сработало.

Внутри бестий текла недоступная для манипуляций энергия. Колдовство не взаимодействовало с ней, во всяком случае, пока я не разобрался, как заставить работать то, о чем не знал.

С досадой поднялся из-за стола. Бойница, куда упал взгляд, смотрела во внутренний двор крепости.