Аллеи Скверны

Как бы сверху… вы поступили моему совету? Вы нашли ответы?

- Отчасти.

- Отчасти? Вот как… Значит, у вас есть… незавершенные дела. Они связаны с Верховной Матерью Мелисентой, полагаю?

- Зачем это вам?

Гринштейн томно посмеялся.

- Просто полюбопытствовал.

Скальд стремительно прошел вперед. Пускай при нем не было меча-семиотика, но с силой Скверны в руках он чувствовал себя уверенно.

Ему не нужно даже смотреть на руки, чтобы увидеть понять: раны сияют черным светом и искрятся алыми бликами. Скверна течет внутри.

Она готова вырваться наружу.

- Мы оба знаем, зачем я здесь, Гринштейн, - Скальд решил перейти к делу, - так давайте же…

Скальд приблизился достаточно близко к Вилиамонту, и вдруг… старик уперся руками в подлокотники. Его тело напряглось. И ноги выпрямились – он встал.

Такого Скальд совсем не ожидал…

Увидев, как Гринштейн, вечно прикованный к креслу, стоит на ногах, Скальд даже отшатнулся назад.

На лице Вилиамонта играла довольная улыбка.

- Как я уже сказал, - говорит он, - мы оба уже не те, что прежде.

И он это доказал. Гринштейн не просто мог стоять, но и идти! Вилиамонт демонстративно сделал два шага в сторону Скальд, слегка опираясь на трость.

- Верховная Матерь - да будет править она вечно – очень благородна. И благодарна. За все, что мы, ее дети, верные рабы, делаем для нее. Она заботится о нас. Она вознаграждает нас за победы дарами. И мы ей премного благодарны.

Скальд сразу догадался – благодаря ей Гринштейн стоит на ногах.

- Ее сила.

.. безгранична…

Еще шаг навстречу Скальду.

- Неужели, вы, правда, думаете, что сможете ее победить?

Скальд поднял руку, демонстрируя Вилиамонту стекающую из ран Скверну. Смола капала на пол.

- У меня есть оружие против нее. Вы это знали? Знали, что я могу убить Алойша одним прикосновением? В нем была Скверна, так ведь? Откуда?

Гринштейн ответил не сразу.

- Алойш был награжден Верховной Матерью. Но Скверна не была ему подвластна. Она никому не позволяла распоряжаться силой, подобной ей.

Создать второго, кто бы мог управлять Скверной, означало бы выковать для себя опасного врага. Мелисента – умная женщина. Она никогда бы не пошла на такое. А потому Скверна лишь поддерживала жизнь Алойша, делала его невосприимчивым к любому оружию. Иначе говоря, защищала его. Но сам распоряжаться подобной властью над Скверной он не мог.

- Но сила у меня! – вырвалось у Скальда. – Я владею Скверной!

- Не по ее вине…

Скальд растерялся.